В окно глаза малыша влетела сова, и мальчик, ухая, поднялся под потолок. Он выдохнул совиные перья и, вдруг почуяв запах вишнёвого пирога из пекарни неподалёку, гигантской вишней упал на песочный корж детской кроватки.
Мальчика насквозь пронзили солнечные лучи, он собрал их в охапку, связал в скакалку и, зажав её хвосты в кулачках, подпрыгнул до самого потолка красных от злости соседей сверху.
Он заметил на их стене девочку с восемью мохнатыми лапками. И ненадолго повис в воздухе, наслаждаясь чужой игрой. Пунцовый взрослый швырнул в мальчишку книгой, но тот превратил её в щенка и нырнул в пучины пола обратно в свою комнату.
Через пару минут красные соседи уже кричали на пороге квартиры мальчика. Родители тоже залились краской. Они забрали щенка и решительно открыли дверь в комнату сына.
- Признавайся, ты влез к соседям в окно? - спросила мама, в ужасе озирая беспорядок в детской.
- Я хочу играть с другими детьми! - ответил мальчик и протянул двухметровые руки к щенку.
- Залезать в чужие квартиры - противозаконно, - сказал папа раздражённо. - И где ты подобрал этого пса?
- Ты получишь животное, когда наведёшь порядок в комнате и съешь свою норму овощей, - ухмыльнулась мама и ударила мальчика по рукам.
Родители уже направлялись к выходу, когда папа наступил на что-то мягкое. Это оказался кусок вишнёвого пирога, украшенный совиным пером.
- Попахивает воровством, - многозначительно сказал папа.
- Куда ниже падать! - воскликнула мама со слезами на глазах.
Так больше не могло продолжаться. Надо было срочно действовать, чтобы спасти сына и самих себя. Перерыв множество книг и электронных источников, совершив необходимые расчёты, взвесив все факторы, риски, и, приняв во внимание условия и обстоятельства, родители составили план действий по экстренному решению их проблемы.
После тщательного анализа не оставалось никаких сомнений, что пора познакомить сына с Мо. Без Мо путь один - маргинальный и бесперспективный.
На следующий день родители закрыли ребёнка в клетке, как они всегда поступали, когда отлучались, и отправились к специалисту по Мо.
На самом деле клетка мальчику никогда не мешала, он мог видеть молекулы металла, мог с ними говорить и располагать в пространстве как ему того хотелось. Малыш знал, что мир безопасен и добр к нему, а клетка, как она есть, только на то и годна, чтобы успокоить маму с папой.
Пока родителей не было, мальчик играл с щенком. Он делал его большим, как медведь, и лежал на мягком шерстяном животе, разглядывая звёзды через все потолки, крышу и голубое небо. А звёзды слушали его мечты и тут же исполняли. Он пожелал однажды создать такое же невероятное чудо, как эти звёзды, чудо, которое уничтожит все клетки на свете.
Родители вернулись ночью и привели в дом жуткое создание. Серый склизкий монстр, сверкающий электрическими вспышками. Они схватили сына, растянули его ухо и впихнули туда извилистого Мо.
Мальчик кричал и плакал, а потом замер. Его глаза уменьшились до монеты, ноздри сморщились до капель дождя, ушные отверстия сузились до горошины, а сам мир схлопнулся до обыденности.
Родители вышли из комнаты, чтобы утихомирить истошно лаявшего в уборной щенка.
Когда же они вновь вошли в комнату сына, то поразились царившему вокруг порядку и чистоте. Мальчик прошёл мимо родителей на кухню, достал из холодильника морковь, стручковую фасоль, кабачки и цветную капусту, помыл овощи кипячёной водой, приготовил их в пароварке и съел, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Затем умылся, почистил зубы, и под торжествующие взгляды прошёл в родительскую комнату. Там он взял с полки книгу по ботанике и улёгся вместе с ней в кровать.
Мама подошла к сосредоточенно читающему мальчику и произнесла: - Ты определённо заслужил щенка. Принести его?
- Нет, собаки разносят инфекцию, - с укором сказал мальчик. - Я думаю, нужно отдать его в приют. Если хочешь научить меня заботе - лучше купи кактус.
Той ночью мальчик спал и видел удивительные чудеса, совсем недавно бывшие его обычной жизнью. На утро он не вспомнил ничего из того, что ему снилось.
А после я поднимаюсь на двенадцатый этаж своего дома и иду на запах плова.
На пороге меня встречают темноокие и проводят через узкий коридор прямо под бесконечное небо к костру.
От аромата мяса и свежего воздуха кружится голова. Над костром возвышается безразмерный казан, способный накормить богов. Мне подают блюдо, доверху наполненное пряным рисом, кусками баранины и сочным черносливом. В самом же центре плова будто корона, венчающая голову царя, возвышается крупная головка тушёного чеснока.
Я съедаю чеснок и начинается празднество.
Темноокие смеются и прыгают через костёр, пока я насыщаю божественным пловом голод моей души и смазываю сладким маслом раны.
Когда тарелка опустела, а сердце успокоилось, я замечаю слепого старика - отца семейства, смеющегося по другую сторону костра. Его глаза бледными звёздами смотрят в мои, и он жестом приглашает меня присоединиться к общему веселью.
Я не успеваю ответить и вижу, как старец, поднявшись на ноги, отступает назад, разбегается, с удивительной прытью перепрыгивает через костёр и со смехом потирает обожжённые пятки.
Я закрываю глаза, разбегаюсь и тоже прыгаю.
Зажмурившись, я лечу над огнём, и в храме света мои новые глаза видят мельтешение микробов. Жар огня прожигает видение насквозь.
Паря над костром, я вновь обретаю голос.
Когда я приземлюсь, на мягкую траву перед дворцом сойдёт мать.
Здесь я ходила, когда можно было ходить. Здесь я любовалась изгибами воды и земли, здесь я без маски упивалась волнами ветра.
Я шла тогда посмотреть на дворец, но прежде опьянела от холмов и деревьев, прудов и оврагов. Я молилась ручьям и уткам, зелёным и пушистым почкам, я славила жизнь вокруг и лелеяла жизнь внутри себя. Я решила увидеть дворец в следующий раз, когда приду сюда не одна.
Я проношусь мимо прошлой жизни и чаяний. Утренний поезд везёт меня домой. Выдох отталкивается от маски и возвращается назад. Хмельной и болезненный воздух выталкивает душу туда, за окна вагона, где возлюбленные озёра отражают только меня и птиц. Я лечу над озером со скоростью электрички и на мгновение забываюсь призраком счастья.
А потом я встречаюсь с отражением на стекле, наложенным на чудесный пейзаж. Мутные глаза в широкой оправе синяков над медицинской маской смотрят на меня с усталостью и я отвожу взгляд. Сообщение на табло: "восемьдесят километров в час" сменяется ироничным: "Скажите маме, пусть останется дома".
Я тоже могла бы остаться.
Я могла бы остаться и не видеть выжатых, мокрых тел незнакомцев в душе. Я могла бы остаться и не есть впопыхах с общего стола, накрытого на дне бассейна. Я могла бы остаться и ходить по нужде, когда нужно, я могла бы спать и не вздрагивать от звука имени.
Некоторые мои названные сёстры снимают очки в красной зоне, чтобы почесать вспотевшую бровь, а я режу таблетки, прорезаю верхние перчатки, обрабатываю нижние, поверх надеваю новые и боюсь за тех, кто ждёт меня дома.
Я заставляю себя верить в вирус и боюсь дать ему силу своей верой.
Прошлым вечером уговаривала условно положительного деда поесть. Заметила на его тумбе книгу Акунина и сказала, что писатель выздоровел, потому что хорошо ел. Моя наивная ложь рассмешила нас и помогла дожить до утра.
Работник метро говорит, что я могу ездить в общественном транспорте бесплатно. Интернет благодарит за мужество и приводит сводки заражённых. На карту приходит шестизначная сумма. Вирус пульсирует от потоков веры.
Я бы осталась дома. И не была сестрой никому, кроме детей моих родителей.
Сегодня я сестра на телефоне. Позвонят - сестра, не позвонят - напьюсь.
Захожу в подъезд и выбрасываю маску. Вместе со мной в лифт заходят мать и сын с тележкой, гружёной припасами. Отойти в угол и не дышать девятнадцать этажей.
Красивая темноокая женщина спрашивает меня: верю ли я в вирус. Она спешно оправдывается, что тележка - не на случай конца света, а в честь праздника. Протягивает мне раскрытый пакет. Заглядываю в него и вижу траву в горшке. Женщина приглашает меня на плов. Её тонкий сын не смотрит на меня, только улыбается и кивает головой. Они выходят на двенадцатом и я вздыхаю.
Дома меня встречают две любимые жизни. И расходятся. Одна - трудиться, другая - чесать за ухом.
Ворохом бумаг и телефонных заметок на меня обрушиваются скорлупки медитаций и черепки аффирмаций. Невыносимо трудно верить в невидимое. Верить в желанное и оттого больное. За веру в вирус мне платят и я должна верить, чтобы продолжать так жить, но это вовсе не то, за что бы я умерла.
Сестра не чувствует себя в безопасности. Сестра с болью во всём теле не знает кто она.
Ломая пальцы, я пишу бессчётный список своих несбывшихся мечтаний, исповедуясь бумаге в том, кем я была, пока не стала общественной сестрой.
Иглой в мозгу сестры застревает мой скорбный список. Я мечусь и забиваю желудок сестры. Я усыпляю сестру алкоголем. На следующее утро она не просыпается. Только я. Еду в последний раз в больницу, чтобы констатировать её смерть и попрощаться с теми, кто меня не знает.
Я не умер в красной клетке, жертвой красного словца не пал. Видел я, как вы кричали, праздники не отмечать обещали, потому что я молчал.
Стижагора полюбил, отстоял он мою честь. Как и Костю, у которой поселился в сердце хитрым, рыжим лисом. Они правда есть?
Письма деток сам читаю и не порчу зайцам глазки. Насекомым я за дружбу и поддержку в злую стужу подарю любовь и ласку.
Верно: летом отдыхаем мы с любимой, но не долго. Пляжи, зной, коктейли, солнце... Без работы легко тронуться умом. И тянет к ёлкам.
Всем поющим - по конфете, всем поэтам - по рублю. Ну а кто не может петь, лишь от голода хрипеть - я к пампушкам борщ налью!
Без меня вы б отлично справились. Поставили цели и всё воплотили, подарков у близких вагон попросили и ёлочку в счастье своё нарядили. Глагольные рифмы бы выпроводили.
Не дед я. И бороду не ношу. На меня колпак не наденешь. Я - мандарин ароматный, ничего не прошу, как хочешь веди себя, но меня - съешь. Я - ёлка и я - сосна. Любая: искусственная или живая. Очнись от несчастного глупого сна и кружись, пока боль заживает. Я - доброе слово, я - запах собаки, я - поцелуй и снежинка в ресницах. Рождаюсь из счастья простого и умираю в драке. С милым станцуй - я подмигну половицей.
"Я изучаю эритроциты, мой отец изучал эритроциты, мой дед изучал эритроциты. Эритроциты - это у нас в крови".
Три месяца до конца. Стены старого дома налились пунцовым.
Старик внимательно вгляделся в мутное отражение. Мятые щёки горели румянцем, из широкого носа струйкой бежала кровь. Старик вынул из красной сумочки сфигмоманометр и зудящими пальцами натянул манжету на плечо. Цифры взметнулись до трёхсот и поселились там, собираясь встретить старость.
Старичок не помнил, что это должно значить.
Он поднёс ко рту сигарету, к ней - зажжённую спичку, как вдруг листок на стене привлёк его внимание. Он закурил, надел очки и подошёл вплотную к листку.
На жёлтой жёваной бумаге крупными буквами было написано:
"НЕ КУРИТЬ! БОЛЬШЕ ОВОЩЕЙ! НЕ МЕНЬШЕ ДВУХ ЛИТРОВ ВОДЫ В ДЕНЬ!"
Кольнуло в сердце, заныло в пояснице, закружилась голова.
Старик осел на пол и потушил окурок о ковёр. Он страшно устал и нестерпимо болела рука. Старик взглянул на неё и выдернул из манжеты трубку манометра. Предплечье оказалось забито письменами.
"Я - внутри красной клетки".
Старик оглянулся и увидел, что его окружили железные тачки, полные игрушек и конфет. Он подкрутил колёсико слухового аппарата и услышал, как железо зовёт его в последний путь.
"О-хо-хо", - протянул старик, подымаясь с пола. Он оперся об одну из тачек и в тот же миг ощутил прилив сил.
"Я - есть красная клетка".
Зима обернулась мгновением. Старик разнёс детям подарки и забрал из каждой семьи горечь и боль прошедшего года.
Я призвала лучших, чтобы тебя вернуть. Жену придумала и дала вам отдохнуть. Зайцев напрягла твою работу выполнять. Я просила, запугивала, стихами умоляла тебя вернуться. Килограммами знаков я вопила: "Покажись, наконец!"
Получай же, упрямец. Ты - один с бородой своей, а нас... тысячи нас.
Смотри, мы едим оливье каждый день. Мы больше не поём и не танцуем. Никогда. Плевать мы хотели на снег и узоры на окнах. Если хочешь знать: мы вообще любим тепло и грязь. А ещё нам нравится, когда все ёлки в лесу стоят, подальше от нас.
Новый год - сон в холодной постели и повод подумать об ужасах прошлого, которое мы не отпустим, а культивируем. Мы не дадим ближнему ни ломаного гроша. Мы обидим детей и зароем их мечты в землю. Мы не зажжём ни одного огонька, ни одной лампы.
Мы не собираемся: живём и жрём своё оливье поодиночке. Мы не верим. Мы больше ни во что не верим!
С величайшим почтением к троице, с которой я мечтала бы иметь знакомство.
Стижагор спустился к нам с небес, чтобы спасти Новый год.
Но прежде, чем выброс энергии, порождённый взрывом микроскопических чёрных дыр, унёс жизни половины населения планеты; прежде, чем Дед Мороз из параллельной вселенной навечно заморозил оставшуюся половину; прежде, чем глобальная автоматизация привела к восстанию машин; прежде, чем дети стали бояться нового беззубого Деда Мороза до зубного скрежета...
Прежде, вернулся настоящий Дед Мороз, похвастался загаром, выпил с парнями пива, вручил им подарки и отправил обратно в небесный паб.
... К шумному столу небесного паба подлетело новостное облако и ласково пробасило: "Дед Мороз исчез и теперь его работа - ваша работа". Гости питейного заведения разом обернулись на компанию мужчин под облаком.
Горшок оглянулся: - Что-то не видать его здесь, парни. Загулял, походу, дед, а я, признаюсь вам, братцы, всегда его любил. Горшок по-любому в деле, вы меня знаете.
- Распределим обязанности, а потом разделим ресурсы, вырученные с дела, между всеми жителями планеты, - воскликнул Жак Фреско. - Я займусь автоматизацией всего процесса, привлечём матушку-природу и в симбиозе с ней и с вами: я думаю, всё у нас получится!
- Не понял, мы что-то получим с задания? Коли так, прибереги энтузиазм для дела, Жак, - подмигнул Горшок приятелю и широко улыбнулся беззубым ртом.
- Беречь ничего не надо, - электронным голосом проговорил Стивен Хокинг. - Для начала предлагаю испарить пару микроскопических чёрных дыр, что даст нам неограниченное количество энергии. В принципе, мы можем поступить, как сказал Жак, но, возможно, ситуацию легче разрешить простой подменой Дедушки Мороза с Земли на другого.
Горшок озадаченно посмотрел на Жака, ожидая объяснений.
- Параллельные вселенные и всё такое, - пояснил Стивен Хокинг, радуясь реакции приятелей. - Может быть, Дед вообще всего-навсего эволюционировал и понял, что пора осваивать космос. И сейчас водит хоровод вокруг чёрной дыры, ха-ха.
- Будем шутки шутить или уже обсудим, чем займусь я? - спросил Горшок, со скучающим видом перебирая струны гитары, вытащенной из-под стола.
- Ты, конечно, будешь нашим лицом, - ответил Жак. - Точнее, лицом нового Деда Мороза; или мы сменим название?
- Про лицо - согласен, - отчеканил Хокинг, - мы с Жаком - давно не рок-звёзды. А назваться предлагаю в духе "Бранджелины", по-моему это очень поэтично, ха-ха.
Ночью не спится: ну это настоящий Новый год! А значит - время играть!
Почуяв в воздухе еле заметное, одной Констанции ведомое, волшебство - она за считанные минуты разворачивала вокруг себя празднество.
Однако, даже в разгар очередного Нового года, девочку не покидала грусть.
Как ни удивительно, у Кости (мы достаточно познакомились с девочкой, чтобы так её называть) не было ни одного друга.
Училась Костя плохо, родителям с домашними делами не помогала, ни к одному занятию не подходила серьёзно. Да и как быть серьёзной, когда на контрольной по математике, или дома, в разгар ремонта, или даже на улице, переходя дорогу: в общем, в самый важный и ответственный момент - на Костю могло вдруг свалиться праздничное настроение?
Тогда уж не контрольная, а - сказочные песни во всё горло. Не ремонт, а - рисовать Снегурочку на новых обоях. Не перейти внимательно дорогу, а - бегать с визгами от светофора к светофору.
Дети боялись с ней водиться, да и родители им запрещали. А Косте очень хотелось хоть один разочек встретить Новый год с другом.
"Как же так? - спросишь ты. - Ведь каждую зиму наступает настоящий праздник, когда веселятся все".
К сожалению, на настоящий Новый год у Кости никогда не бывало того-самого-волшебного-настроения. С потухшим взглядом она съедала положенное угощение и отправлялась спать под безрадостные взрывы хохота и фейерверков.
Мама и папа Кости переживали за свою дочку. И однажды они решили написать письмо Дедушке Морозу и попросить у него совета.
Ответ пришёл в начале года.
Следуя инструкции волшебника, мама и папа записали Костю на множество кружков: танцы, пение и рисование заполнили всё свободное время девочки.
Чтобы она не шалила дома, на улице и в школе - Дед Мороз прятал от неё иней, фонари и волшебство. Но всегда возвращал ей чудеса, когда важные задания были сделаны.
Мама и папа в награду за прилежность и внимательность играли вечерами с Костей в её любимые игры.
Скоро учёба девочки пошла на лад, она стала аккуратной и серьёзной, а искорки праздника теперь радовали маму и папу со сцены, когда Костя пела и танцевала, и с чудесных картинок девочки.
Вскоре у Кости появились настоящие друзья.
Пришла зима и дети вместе придумали игры на будущий праздник, выучили стихотворения, помогли своим мамам и папам нарядить ёлку, прибраться, приготовить ужин и встретить гостей. Своими руками они сделали удивительные подарки.
Наступил Новый год. Видел бы ты: как девочка веселилась!
А всё потому, что праздник в радость: когда его ждёшь, когда старательно трудишься и когда рядом с тобой - близкие люди.
... Я учусь читать! В этом году я ломала игрушки и теряла их, ещё я плохо себя вела. Дедушка Мороз у меня сердце разрывается, как я тебя люблю! Я очень хочу много снега. Я уже сама умею мыть посуду, на даче поливаю растения и помогаю бабуле. Я очень хочу, чтобы ты подарил мне на Новый Год Микеланджело из черепашек ниндзя.
Я стараюсь быть хорошим человеком, всем помогать. Подари, пожалуйста, мне и моей семье поход на каток в новогодние каникулы и хорошую погоду для этого.
ПОДАРN МНЕ РЫСЬ!
Подари мне лазерный меч, нерф зомби страйк выживший, бамблби, и моей Чарке ризиновую кость и ещё сямке домик для кошек с игрушкой, и бодорейки котрыя написано DURACELL, Маме белый айфон 10 папе чёрный айфон 10 а мне золотой айфон 10, Ляле айфон 10, тяте Яне тоже айфон 10 и бабе Марине айфон 10 подсказка город Киселёвск.
Учусь на отлично. Хочу получить от тебя подарок на новый год: домик кукол L.O.L. (а ещё подари пожалуйста для всей нашей семьи трёх комнатную квартиру в Сочи).
Хочу попугая, российский флаг, кучу лол, хомяка, собаку, Вове танк, конструктор, игрушку, леопарда. Я мечтаю, чтобы: ходить каждый день в аквапарк, всегда было лето, все были здоровы, у меня была волшебная палочка.
Подори пожалуста портфель.
В этом году я старалась вести себя хорошо, но не всегда получалось. Поэтому я буду очень рада любому подарку от тебя.
Подари мне пожалуйста робата октимус-брайн. Не перепутай как в том году.
Я хочу набор Лего. А куклу большую подари Маше, моей подруге. А ещё я хочу большой Киндер! и наклейки. Даня лучший мальчик в мире, а ещё он очень слабый. Подари ему, пожалуйста, очень милую хрюшку! Чтобы он на неё смотрел.
... Работа кипит. У Главного Читателя текут слёзы. Сколько можно пялиться в треклятые буквы! Стучат клавиши. Громко стучат. Ах, нет, это стучатся в нору.
Заяц оборачивается и видит на пороге загорелых Деда Мороза с Бабушкой, в руках у них корзины с морковью. Читатель силится сказать всё, что подкатило к горлу, но не может. Дед подходит к своему преданному помощнику, снимает с него очки и дотрагивается посохом до головы Зайца. К нему возвращается нормальное зрение, он плачет от облегчения и счастья. Старики отправляют Зайца спать, говорят, что доделают работу сами.
... Заяц просыпается за своим столом, уткнувшись в гору мокрых от слёз писем. Вход в нору распахнут. Дует промозглый ветер. Очки упали на пол, Заяц с трудом их находит, надевает. Выглядывает наружу. Ни следа. Закрывает нору, садится за стол.
... Я уже умею считать, рисовать. На новый год хочу набордоктора.
Дед Мороз, положи мне под елочку летающую тарелчку с пришельцами.
Хочу книжку про Мэри Поппинс, а Никите - набор солдатиков.
Чтобы мои родители стали вмести, ну и что небут мне.
Если не знаешь, что подарить, то расслабся и подари мне много денег.
Сенсорный телефон.
Напиши родителям, мой список у них.
Спасибо, что подарил мне в прошлом году братика. В этом году подари мне много роботов-тараканов.
Конструктор танк и в гости к тебе, покататься на оленях.
Зделай так штоби мама была береминая и штоби попалась девочка.
Подари мне уже мою пони или будут последствия.
Дай мне гусиничку гигилвигил и тэлифон. Я в этам году покрасил стену и ищо я говрю всем здраствуйте садил картошку и фасол.
Довно хачу себе игрушку с болшими глазами эта игрушка хамичёк.
Всё, что я хочу на Новый год - фаршированая курочка!
Подори мне токой же нобор бус какой я видела в магазине потомушто он стоет всево 100 рублей.
Подари мне всех бакуганов и всё что им надо, все диски бакукуган, пияспи с игрой бакуган, платиниваю карту чтоб на нею прихадили каждый день один миллион. Выбери из врянтов и подари.
Я хотела аквариум, куклу Эпел Уайт (из коллекции "Евер Аптер")... Но я окончательно решила: я хочу швейную машинку (Если можно, с тканью). Ну и конечно подарок для Вани. Можно ему машинку? Не большую.
Сильно прошу принеси маме и папе подарки маме кружку, духи, шампунь. Папе кружку, шампунь, пиво классическое.
В прошлом году я просил у тебя компьютер, ты его не подарил, но ничего страшного. В этом году я ничего не прошу, я всего лишь хочу, чтобы моя мама всегда улыбалась.
Очень хочу "Переговорное устройство" (рацию) и хорошие часы.
На столе лежит коробка конфет. Всё не ешь. Это мой подарок из садика.
Привези мне пожалуйста, Звёздные войны, Битва на Эндаре и звезду смерти.
Принеси мне, пожалуйста на Новый Год братика или сестричку. Я хочу катать их в колясочке!
Вот что я хочу получить на Новый Год: h t t p s://w w w.o z o n.r u/context/detail/id/148500545/
Прошу для мамы пазл на тысячу очень красивый цветы или море, папе тапки с ушами, мне - набор кукл Монстр айт из 5 куколок, у всех есть уже!
Хочу попросить у тебя кольцевую светодиодную лампу со штативом, 3D ручку, слайми 5 шт, спиннеры 11 шт, сестре пожалуйста малышариков 4 шт, маме билет в Париж, папе гель для душа.
Подари мне пожалуста светящуюся русалку.
Подари Мне 1. Колкулятор 2. Набор гелевых ручек 3. Выризную куклу 4. Книгу - Инцыклопедию 5. Фломастеры 6. Раскраску - Барби 7. Дневник для Девочек 8. Игру Настольную 9. Фото Альбом.
КРЫЛЬЯ, ДОРОГОЙДЕЕ МОРОЗ! ПОДАРN МНЕ К КРЫЛЬЯ
... Заяц-Читатель в очках с линзами толщиной в метр разбирал новогодние письма.
Он вскрывал неряшливо подписанные конверты, пробегал глазами детские просьбы, внимательно набирал их на компьютере, затем отправлял оцифрованные послания в чат Читателей и заносил основные параметры в электронную таблицу, которой занимались уже Зайцы-Оценщики.
Работал Заяц на дому, в своей норе, потому как в офисе его постоянно что-нибудь отвлекало. Уединившись, Заяц стал работать намного эффективнее и скоро заслужил звание Главного Читателя, и впридачу к нему - резкое падение зрения. Однако Заяц не жаловался. Времени не было: письма прилетали круглый год.
Обработка каждого письма - чрезвычайно трудоёмкая задача.
Оценщики анализируют поведение ребёнка совместно с его родителями, учителями, друзьями и врагами. В сомнительных случаях подаётся запрос Солнечным Зайцам на проведение наблюдения. После необходимых процедур Оценщики передают заключение Зайцам-СборщикамУпаковщикам, трудящимся на Подарочном Складе. Ну а там обычная работа службы доставки.
Когда Дед Мороз всем заправлял - он всё это делал сам. Разве что - Бабушка ему помогала. А делом зайца было: прыгать, спать, грызть, да бояться.
Но Деда давно не видели. Ходили слухи, что он отдыхает у Лета. Но на пустую болтовню нет времени. Очень много работы.
Нежными ночами насекомая неизменно нечто напевала, Но наступили ночи нервные И к насекомой нужда наведалась.
К насекомому с надеждой направилась: "Ненаглядный, нужда накатила: Нет ни нуги, ни нектаринов... Накорми нищенку, налей настойки на ноготок, Настроение новогоднее ниспошли. А ночи нежные нагрянут - Неблагодарной не нырну в небытие".
"Ничтожная, ночами нежными Ни нитки, ни наследия не нагуляла?" - нудит насекомый.
"Не нападай напрасно, ненаглядный, Я непрестанно накопить намеревалась, Но напевать нравилось невероятно, а ночи неслись..."
"Напевать? Нормально! Нагишом-ка насвищи!"
Насмешку в наставленье Насекомый набубнил. А ночью накормил Несчастную налимом и нугою.
- Переворачиваемся? - спросил синий купальник в серебряную полоску. - Угу-у, - протянули безразмерные красные плавки с белой опушкой.
Дед лёг на бок, старушка, коротко хохотнув, повторила за ним. - И-и... Оп! Старики одним движением плюхнулись на спину и затряслись от смеха, взволновав круглые персиковые животы. - Люблю тебя, - приподнял солнечные очки дед. Он ласково улыбнулся и поцеловал плечо бабушки.
Влюблённые старики загорали под этим солнцем сколько себя помнили. Потом они обыкновенно шли по речному мелководью домой, завтракали фруктами и румяными оладьями, пили чай с дольками яблока и говорили о том, как любят, как им хорошо и как будет хорошо завтра. А пряными вечерами они ненадолго расставались, чтобы подумать, помечтать и сильнее друг по другу соскучиться.
Тем вечером дед поцеловал старушку и пошёл на своё место: широкий пень в саду за домом.
Старик сел на пень и тяжело вздохнул. Его мучило ощущение, что он что-то забыл. Что-то важное.
Он погладил бороду, вытряхнул из неё заплутавших светлячков. Огоньки разлетелись по яблоне и перемигнулись. Что-то это напомнило старику, но мысль не шла, нарастала тревога. Мечтать - не мечталось.
Подул незнакомый свежий ветерок, от которого потяжелело на сердце. Дед решил вернуться домой. По пути он сорвал жёлтое яблоко и нацарапал веточкой на его кожуре замысловатые узоры. В дверях он столкнулся с бабушкой, видимо, спешившей помечтать на своей лавочке у реки.
- За то, что ты у меня такая хорошая - вот тебе подарок! - сказал старик и отдал яблоко любимой. На душе у него как будто стало легче.
Бабушка бережно взяла яблоко, покрутила перед собой в удивлении, а потом вдруг расплакалась.
В один миг вспомнила она их прежнюю жизнь, и, уткнувшись в грудь деда, попеременно всхлипывая и смеясь, прояснила причину его глубокой тоски.
... Испокон веков жили Дед да Бабка по фамилии Мороз и правили они Зимой.
Дед, как медведь, почти весь год спал, силы копил. К декабрю он просыпался всемогущим: разрисовывал узорами окна по всему миру, разбирал дела людей: кто плох, кто хорош, а затем, под новый год - дарил подарки всем без разбору. И оттого в каждой душе поселялись счастье и его дочь - доброта.
Пока муж был в спячке - Бабка сдерживала холод, чтобы и весна, и лето, и осень успели хорошенько порадовать людей и подготовить их к зиме. Много было у Бабушки работы: снежинки подрастающие воспитать, летать их научить, детям на нос садиться; морозу показать, как щипать людей за щёки; иголки ёлкам, да соснам наточить.
Так они и жили, пока не соблазнило их коварное Лето: мол, вам надо отдохнуть и пожить для себя, когда вы были последний раз в романтическом путешествии? работу вашу даже зайцы знают, ничего, справятся, а вы пока у меня погостите.
А потом было так тепло и спокойно, что холода и работа как-то легко позабылись.
До этого вечера.
... Поговорили Дед Мороз с Бабушкой, сладко поспали как в последний раз, на следующее утро позагорали напоследок и отправились к границе Лета.
Ходили долго, петляли, и в конце концов нашли границу эту за их домом, в саду. Ветерок свежий, чуждый жарким землям, привёл их.
Держась за руки, супруги Мороз вошли в запах дождя и прелой листвы. Их путь лежал через Осень.
На той стороне на них обрушился листопад сообщений от зайцев: Лето работает над злодейским планом глобального потепления, в Морозов никто не верит, новогоднее настроение давно потеряли.
- Кажется, у нас много работы? - улыбнулась Бабушка. - Ненавижу понедельники, - скривился Дед.
Взметнулся ввысь алой стрелой и взорвался кровавым бутоном фейерверк, пробудив всё, что на земле и под ней.
Стены пещеры сверкали серебром инея и провожали красные вспышки далёкого салюта через узкий проём, по камням, глиняным черепкам и криво вылепленным горшкам, наполненным зловонным содержимым.
С очередным залпом ужасный голос в глубине пещеры взвыл так, что содрогнулся камень, упала замертво птица и страхом наполнилось сердце мальчика, глазеющего на салют.
Голос во мгле протяжно рычал: "Хо-о-ой!"
Когда же он наконец умолк, то раздался ещё один долгий жалобный звук.
Чудовище погладило костлявыми пальцами полупрозрачный живот. Искривило в муке безгубый рот и забегало жёлтыми глазами по полу пещеры.
Дотянувшись до смердящего горшка, чудовище обнажило зубы, больше похожие на набор сапожных шил, и опрокинуло вонючее месиво в широкое горло.
Чудовище бросилось рыскать среди черепков в поисках еды, вмиг опустошило ещё десяток горшков, но этого было недостаточно чтобы утолить звериный голод.
Все мысли чудовища были о еде. Голод порождал ярость. Жёлтые глаза чернели.
Чудовище металось, крушило всё вокруг, обрушивалось на крошечное окошко входа в пещеру, но оно не поддавалось. Тогда чудовище оскалилось и стало грызть камень. Неистовый хруст причинял боль. Но мысли о еде заглушали остальное и придавали сил.
Спустя пару глыб, чудовище смогло выбраться из заточения.
Морозный воздух обжёг резаные раны. Чудовище скривилось и двинулось прочь от проклятой пещеры.
... Шёл человек через лес, задевал макушкой верхушки сосен. Его длинный кожаный плащ, сшитый из множества окровавленных плащей, задубел и чёрной скалой следовал за человеком.
В карманах скалы гремело. Человек спешил. Его жёлтые глаза мгновение рассматривали косточку, что он вытащил из зубов. Потом он забросил её обратно, захрустел и зажмурился от удовольствия.
Лесная тропа вывела человека на погост. Он огляделся, засунул иссохшую руку в карман и вынул бутылочку из зелёного стекла. Откупорив сосуд, человек с яростным хрипом вылил иссиня-чёрную жидкость в землю и подъял руки - обгоревшие ветви - к сизым небесам.
Кладбищенская мёрзлая земля треснула, сквозь щели стали пробиваться, как уродливые подснежники, трупы, лязгающие челюстями.
Человек крикнул: "Хо-о-ой!" и повёл за собой толпу скелетов.
... Дружной семьёй праздновали наступление нового года. Сыто ели, много пили, танцевали.
За окном послышался задорный свист и голос друга: "Эй, иди ко мне! Давай запечём в костре картошку!"
Мальчик давно был сыт, ещё с прошлого года. Но кто бы отказался в десять лет поесть на морозе печёной картошки со своим другом?
Протиснувшись между весёлыми взрослыми, мальчик вышел на зов.
Там его ждали.
... Свистом, да голосом милым в ту ночь человек с адскою свитой вытянули сотни душ из домов, и под утро убийцы заполнили страшным месивом все горшки, что у них были.
Человек привёл мертвецов к пещере, обещая им праздничную трапезу. Горшки с мясом и пиво возбуждали аппетит даже у мёртвых. Их челюсти прыгали и клацали в предвкушении.
Небо посветлело и зацвело розой. На горизонте показался заспанный глаз солнца.
Не успели трупы поднести к бывшим ртам съестное, как углем лёг солнечный свет на белую кость.
Человек занёс горшки в пещеру и заложил проход камнями.
... Белое солнце освещало заснеженную скалу, груду сгоревших костей, лохматую землю погоста и селение: такое пустое, каким оно бывает только в первые дни нового года.
Прошу счастья. Вселенная, добрых друзей мне! Судьба, срочно - дело жизни! Дед Мороз, дай денег.
Прошу и верю. Из года в год. Составляю планы, списки. Каждую зиму.
Новый год - время чудес. Сделайте кто-нибудь "вжух"!
Проходит год. Ни "вжуха", ни чуда. Ни счастья.
Надо ещё раз попросить. Плохо верю!
Загадываю счастье. Выпиваю шампанского. На этот раз точно.
Главное - вера и надежда. А любовь - уже чудо. Уже ждать надо. "Вжух" и всё такое.
Колесо вращается, стирая память.
Бой курантов. Пора желаний! Хочу стать счастливой! Теперь остаётся только верить...
Проходят годы. Новогоднее настроение? Чушь! Ничего не сбывается. Не верю в праздник. Не верю в счастье. И отмечать не буду.
"Вжух" и чудо - выдумки. Есть только я несчастная. Обманутая.
Ёлка, шампанское. Не наливайте, я - водку. Потом спать.
По крайней мере, честно. Не загадала - не сбылось.
Кто-то загадывает и получает.
Да ну? Снова сказки. Хотя вот их цели. А вот результаты. Они знают рецепт "вжуха"? Дед Мороз их любит? Кто их так любит?
Изучаю везучих гадов. Деятельные, спокойные, позитивные. С чего это? Я должна знать. Дрожу от волнения. Организую слежку.
Регулярно встречаются с человеком. Каждый со своим. Уходят от него довольные. Там точно про "вжух". Пробираюсь к одному из.
Человек принимает меня. Он слушает. Он говорит. Протягивает листочек. Договариваемся о следующей встрече.
На листочке написан рецепт. Рецепт счастья, исполнения желаний. Раскрываю.
"Дед Мороз - это ты".
Вспоминаю целебные слова человека.
Сегодня - это вчера. Сегодня - это завтра.
Не загадывай. Верши.
И заведи новую традицию. Хотя бы перед праздником. Перед любым новым этапом. Чтобы сломать чёртово колесо. Чтобы вершить, быть счастливым. Чтобы исполнялось.
Я вижу, ты снова не мог заснуть? А когда наконец прикрыл глаза, то кошмары сменяли один другого, ты просыпался, бормоча что-то про цветы и конфеты, вновь проваливался в бредовый сон, задыхался, резко вскакивал с кровати, рвал на себе волосы, твоё лицо в полуночном свете искажала гримаса беспросветного ужаса, по коже леденящими струями лился пот, заливал простыню, убивая всякую надежду на сон, ты бессильно рыдал, выкатив красные глаза и пугая окрестных ворон?
Поплачь, поплачь. Согласна, причина веская! Поддерживаю. Ты же знаешь, что то же самое переживают миллионы, миллиарды людей... Да все через это сейчас проходят!
Конечно, зима. Мой день рождения, Новый год. Как не потерять рассудок, выбирая мне подарок? Чем выразить любовь и восхищение?!
Отвечаю на главный вопрос человечества.
Записывай. Выпусти из рук клочки своих волос и пиши.
Основа подарка для меня на любой праздник - это принцип новогоднего детского пакета (ленивый, можешь дальше не читать и подарить мне пакет со сладостями, я буду счастлива; любимый, дочитай пожалуйста): мно-го-сос-тав-ность.
Написал? Перепиши без клякс от слёз.
Многосоставность.
Если ты хочешь увидеть меня разочарованной - подари нечто одно. Сердце сжимается только при мысли об этом.
Далее: схема.
Вкусное + красивое + умное = я тебя люблю и радуюсь твоему подарку.
Уместны варианты:
Вкусное х 3 Красивое х 3 Умное х 3
Пример эконом-подарка:
леденец + рисунок своими руками + дешёвая книга.
Пример премиум-класса:
торт + билет в музей/театр/красивое место + редкая книга.
Вывод: твой подарок должен накормить мой желудок, глаза и мозг или что-то одно, но в тройном размере.
Успокоился. На человека стал похож! Иди поспи немного и за покупками.
Слушай, а мне-то что тебе дарить? Может, цветы? Или конфеты? Что тебе нужно? Что ты любишь? А если я что-нибудь подарю, а тебе не понравится?
Задыхаюсь. Покрываюсь холодным потом под твой сладкий храп.