​​В гостях хорошо

Апельсиновое солнце нежно поглаживало загорелые морщинистые спины.

- Переворачиваемся? - спросил синий купальник в серебряную полоску.
- Угу-у, - протянули безразмерные красные плавки с белой опушкой.

Дед лёг на бок, старушка, коротко хохотнув, повторила за ним.
- И-и... Оп!
Старики одним движением плюхнулись на спину и затряслись от смеха, взволновав круглые персиковые животы.
- Люблю тебя, - приподнял солнечные очки дед. Он ласково улыбнулся и поцеловал плечо бабушки.

Влюблённые старики загорали под этим солнцем сколько себя помнили. Потом они обыкновенно шли по речному мелководью домой, завтракали фруктами и румяными оладьями, пили чай с дольками яблока и говорили о том, как любят, как им хорошо и как будет хорошо завтра. А пряными вечерами они ненадолго расставались, чтобы подумать, помечтать и сильнее друг по другу соскучиться.

Тем вечером дед поцеловал старушку и пошёл на своё место: широкий пень в саду за домом.

Старик сел на пень и тяжело вздохнул. Его мучило ощущение, что он что-то забыл. Что-то важное.

Он погладил бороду, вытряхнул из неё заплутавших светлячков. Огоньки разлетелись по яблоне и перемигнулись. Что-то это напомнило старику, но мысль не шла, нарастала тревога. Мечтать - не мечталось.

Подул незнакомый свежий ветерок, от которого потяжелело на сердце. Дед решил вернуться домой. По пути он сорвал жёлтое яблоко и нацарапал веточкой на его кожуре замысловатые узоры. В дверях он столкнулся с бабушкой, видимо, спешившей помечтать на своей лавочке у реки.

- За то, что ты у меня такая хорошая - вот тебе подарок! - сказал старик и отдал яблоко любимой. На душе у него как будто стало легче.

Бабушка бережно взяла яблоко, покрутила перед собой в удивлении, а потом вдруг расплакалась.

В один миг вспомнила она их прежнюю жизнь, и, уткнувшись в грудь деда, попеременно всхлипывая и смеясь, прояснила причину его глубокой тоски.

...
Испокон веков жили Дед да Бабка по фамилии Мороз и правили они Зимой.

Дед, как медведь, почти весь год спал, силы копил. К декабрю он просыпался всемогущим: разрисовывал узорами окна по всему миру, разбирал дела людей: кто плох, кто хорош, а затем, под новый год - дарил подарки всем без разбору. И оттого в каждой душе поселялись счастье и его дочь - доброта.

Пока муж был в спячке - Бабка сдерживала холод, чтобы и весна, и лето, и осень успели хорошенько порадовать людей и подготовить их к зиме. Много было у Бабушки работы: снежинки подрастающие воспитать, летать их научить, детям на нос садиться; морозу показать, как щипать людей за щёки; иголки ёлкам, да соснам наточить.

Так они и жили, пока не соблазнило их коварное Лето: мол, вам надо отдохнуть и пожить для себя, когда вы были последний раз в романтическом путешествии? работу вашу даже зайцы знают, ничего, справятся, а вы пока у меня погостите.

А потом было так тепло и спокойно, что холода и работа как-то легко позабылись.

До этого вечера.

...
Поговорили Дед Мороз с Бабушкой, сладко поспали как в последний раз, на следующее утро позагорали напоследок и отправились к границе Лета.

Ходили долго, петляли, и в конце концов нашли границу эту за их домом, в саду. Ветерок свежий, чуждый жарким землям, привёл их.

Держась за руки, супруги Мороз вошли в запах дождя и прелой листвы. Их путь лежал через Осень.

На той стороне на них обрушился листопад сообщений от зайцев: Лето работает над злодейским планом глобального потепления, в Морозов никто не верит, новогоднее настроение давно потеряли.

- Кажется, у нас много работы? - улыбнулась Бабушка.
- Ненавижу понедельники, - скривился Дед.