На картине изображена красавица-купчиха, пробудившаяся ото сна и полусидящая на перине в сладостном ожидании неопределённости.
Работа наполнена сочетанием национального романтизма, в частности лубка, с неоклассицизмом, таким как, например, у Тициана и Рубенса.
В образе главной героини картины Кустодиевым запечатлена актриса МХТ Фаина Шевченко, обладавшая пышными формами. Такой типаж был любимым у художника, отмечавшего, что «худые женщины на творчество не вдохновляют».
Позднее он создал ещё три картины, отличающихся незначительными вариациями в композиции.
По-видимому, Кустодиев считал «Красавицу» своего рода программной работой и итогом исканий своего художественного стиля. Оригинальная картина 1915 г. в настоящее время находится в коллекции ГТГ в Москве, как и вариант 1921 г. Варианты 1918 и 1919 гг. хранятся в Тульском музее изобразительных искусств и частной коллекции в России соответственно.
Творческий путь Деннер начал как миниатюрист, но позднее занялся станковой живописью, сосредоточившись на портретном жанре.
Художник работал при разных европейских дворах, выполняя официальные заказы. Но еще большую славу ему принесли портреты пожилых людей, которые он писал удивительно виртуозно, прорабатывая каждую морщинку на лицах с иллюзорной точностью. Его картины высоко ценились современниками и дорого стоили.
Композиционно работы Деннера очень близки: это погрудные или поясные портреты, модели на которых изображены вполоборота, детали обычно сведены к минимуму. Так и на этом портрете всё внимание зрителя приковывает ярко освещенное лицо женщины с плотно сжатыми губами и пристальным взглядом.
Деннер очень тщателен в исполнении увядающей кожи, изображая все неровности и даже едва заметные с первого взгляда волоски на ее поверхности. Столь близкое соседство двух разных фактур – кожи и удивительно легкого меха воротника – еще больше подчеркивает их контраст.
Известно, что чаще всего Деннер писал именно лица, а предметы одежды моделей дорабатывали другие мастера или дочь художника.