На картине изображена красавица-купчиха, пробудившаяся ото сна и полусидящая на перине в сладостном ожидании неопределённости.

Работа наполнена сочетанием национального романтизма, в частности лубка, с неоклассицизмом, таким как, например, у Тициана и Рубенса.

В образе главной героини картины Кустодиевым запечатлена актриса МХТ Фаина Шевченко, обладавшая пышными формами. Такой типаж был любимым у художника, отмечавшего, что «худые женщины на творчество не вдохновляют».

Позднее он создал ещё три картины, отличающихся незначительными вариациями в композиции.

По-видимому, Кустодиев считал «Красавицу» своего рода программной работой и итогом исканий своего художественного стиля. Оригинальная картина 1915 г. в настоящее время находится в коллекции ГТГ в Москве, как и вариант 1921 г. Варианты 1918 и 1919 гг. хранятся в Тульском музее изобразительных искусств и частной коллекции в России соответственно.