Как екатерининские власти собрали на северном полуострове клуб из ветеранов неудачных заговоров? Почему русские аристократы и мореходы пошли за полувенгром-полуполяком из Австрии? Зачем им понадобилось писать свой политический манифест, воевать с тайваньскими «индейцами» и колонизировать Мадагаскар?