Откуда в центре Москвы остров? Водоотводный канал появился в центре города в 1786 году. Необходимость в создании его вызвало половодье 1783 года, когда вода повредила Большой Каменный мост. Чтобы отремонтировать его, реку как бы отвели к каналу. Длина его составляет 4 км, ширина зеркала воды — от 30 до 50 м, глубина — около 2 м. Канал проходит по участку прежнего русла реки, в то время, как канал строился, место представляло собой заболоченную низину. Уже в начале XIX столетия для повышения уровня воды в реке были построены Бабьегородская плотина (между современными Пречистенской и Берсеневской набережными) и Краснохолмская плотина со шлюзом (отсюда названия Шлюзовой и Краснохолмской набережных). Канал стал судоходным. Однако в конце 1930-х обе плотины и шлюз были разобраны за ненадобностью в связи с завершением строительства канала Москва-Волга.