Новый год начали праздновать по указу Петра I с 1700 года. Он также позаботился, чтобы город был красиво украшен ёлками. К концу XIX века Москву начали электрифицировать. Однако украшать продолжали плошками с горючим веществом — маслом или керосином. После Революции эстафету принял Новый год, который снова начали праздновать к концу 1930-х годов. Тогда же вернулись ёлки и украшения. Праздник отметили в Москве даже в 1941 году. Конечно, украшений и иллюминаций тогда не было, но москвичи, несмотря на осадное положение, поддерживали друг друга, старались создать праздничную атмосферу. Привозили и ёлочки, их ставили в домах и в бомбоубежищах. С размахом Новый год вернулся на улицы Москвы в послевоенное время. В конце 1950-х годов перед праздниками украшают центр Москвы. С 1970-х годов на фасадах зданий и фонарных опорах начали монтировать гирлянды с цветными лампочками и световые новогодние конструкции из ламп накаливания и газосветных трубок. Такое оформление оставалось неизменным до 1990-х годов.