Социологизм Де Роберти направлен в основном против взгляда Спенсера на социальные процессы по аналогии с биологическими процессами, но также и против «психологизма» Д. С. Милля. Де Роберти полагал, что Спенсер, да и вся английская эволюционистская школа, страдает той же самой слабостью, как и у материалистов, а именно, своего рода метафизическим «монизмом» – тенденцией формулировать всеохватывающие гипотезы, которые пытаются свести сложность и разнообразие живого мира к одному общему знаменателю. С другой стороны, психологизм, крайним выражением которого является неокантианство, виновен в отвлечении внимания от внешнего мира вещей и сконцентрированности исключительно на субъективных явлениях. Оба эти направления несут вину за «редукционизм», потому что ни то, ни другое не понимает качественного своеобразия социологии. При этом, однако, Де Роберти склонен считать «биологизм» более весомой теорией, чем психологизм. Подобно Конту, он воспринимает биологию как основополагающую научную дисциплину, непосредственно предшествующую социологии в иерархии наук; биология едва ли способна объяснить социологические явления, но она, тем не менее, предлагает основания, без которых социология была бы лишена какой-либо основательности. Де Роберти следует за Контом так же и в том, что он рассматривает психологию как всего лишь такую область исследования, которая имеет дело с конкретными явлениями, относящимися отчасти к биологии, а отчасти – к социологии. Изолированный индивид не может быть разумным, мыслящим существом (в этой связи Де Роберти часто ссылается на де Бональда); люди, в сущности, продукты общественного развития, поэтому психология должна основываться на социологии, а не наоборот. Несмотря на то что в своей интеллектуальной эволюции Де Роберти постепенно отходит от Конта, он все же продолжает считать основателями подлинной позитивистской традиции скорее Конта и Сен-Симона, чем Юма и Канта. Свою новую концепцию (изложенную в книгах, опубликованных во Франции) он назвал «сверхпозитивизмом» или «неопозитивизмом». Этот неопозитивизм не имеет ничего общего с неопозитивизмом более позднего времени (логическим позитивизмом) Венского кружка, продолжавшим традиции позитивизма в теории познания. Де Роберти – убеждённый противник того, что он называл «одержимостью гносеологией» в философии его времени, – тенденции, которая, как он считал, обнаруживается даже в творчестве самого Конта. На взгляд Де Роберти, проблемы теории познания сумеет разрешить не философская теория познания, но социология. <…> В основу своей концепции социальных корней познания Де Роберти кладёт гипотезу, по которой социальность как специфическая и высшая форма энергии – «сверхорганическая энергия» – возникает в результате взаимодействия множества сознаний. Благодаря этому взаимодействию сознаний происходит переход от ментальных явлений – таких как впечатления, воображение, эмоции и импульсы (субъективные и конкретные, которые во французском языке обозначаются одним и тем же словом conscience, то есть индивидуальное сознание), – к абстрактной идеации, которая порождает connaissance, то есть сверхиндивидуальное сознание; другими словами, биологический, рецептивный процесс преобразуется в социальный, понятийный процесс. Социальный опыт, постоянно обновляясь и множась, производит феномен, известный под разными именами абстрактных представлений (время, пространство, причинность, цель, необходимость), или – синтетически – под именем разум. <…>