Важной стороной творческой деятельности Писарева были его популярные статьи о естественных науках; он считал эти науки самым эффективным орудием пропаганды «реализма». Он был одним из первых в России, кто писал о Дарвине и теории эволюции, и его вклад в этой области высоко оценивал К. Тимирязев, самый значительный в России представитель дарвинизма. <…>
Есть основания полагать, что, если бы Писарев не умер в молодом возрасте, он пришёл бы к более сбалансированной позиции, близкой к взглядам Чернышевского и сотрудников «Современника». Тон его последних статей, как кажется, делает весьма вероятным такое предположение. Другое свидетельство перемены в его мировоззрении – тот факт, что после освобождения из тюрьмы он делал попытки сблизиться с Некрасовым и Салтыковым-Щедриным, которые затеяли издание журнала «Отечественные записки» после запрещения «Современника». К несчастью, Писареву не суждено было жить долго; в июне 1868 г. он утонул, купаясь в Балтийском море близ Риги».
