В своеобразной дискуссии, развернувшейся в отечественной историографии конца 1960-х — 1990-х, о понимании (классического) славянофильства как либерального направления или консервативного, центральной проблемой оказались терминологическая непроясненность и принципиальная разница подходов — либо с позиций «объективной сущности» феномена, либо с точки зрения анализа мировоззрения как целостной идеологической системы, — определяемые к тому же стремлением «реабилитировать» славянофильство в советском идеологическом пространстве, ввести его в круг освободительного движения. <…> С конца 1980-х спор об идеологической квалификации славянофильства утратил остроту и практическую направленность — приведя, впрочем, скорее к окончательной понятийной неопределенности… <…> В концептуальном плане работа Валицкого оставляет без ответа ключевой вопрос, с которым связаны и многие из последующих дискуссий: если славянофильство действительно, как демонстрирует автор, является консервативной романтической утопией, которую продуктивно рассматривать в ряду аналогичных феноменов, таких как различные направления немецкого консервативного романтизма 1810-1820-х годов или польские течения 1820-1830-х, то с чем связана либеральная составляющая славянофильской мысли? Разумеется, о собственно «либерализме» как о политической идеологии в данном случае говорить не приходится — хотя бы в силу отсутствия такого основополагающего идеологического компонента, как логика индивидуальных прав и свобод… <…> Из логики нациестроительства вытекают и призывы И. С. Аксакова в 1862 году к упразднению сословий (не поддержанный, отметим, ни А. И. Кошелевым, ни Ю.Ф. Самариным), и во многом социально-конструктивистское видение вопросов национальной идентичности в ситуации западных губерний, демонстрируемое большинством славянофилов в 186o-x годах (за исключением братьев Елагиных, сохранявших верность тому консервативному и органическому пониманию, которое отличало И. Киреевского), и вопросы судебной реформы или стремление к церковной реформе, долженствующей превратить приходы в ключевой элемент самоуправления. Однако, как отмечает Валицкий, и эти либеральные по своему значению стремления славянофилов имеют в большинстве случаев принципиально иное, не-либеральное обоснование… ».