В лице Петра I государство вторично изменило земле — оно совершило в России переворот, революцию, из «неизбежного зла» стало принципом, пытаясь грубой силой полностью подчинить себе народ. Этот переворот был гораздо опаснее по своим последствиям, чем кровавое царствование Ивана Грозного, ибо «коснулся самых корней родного древа», толкнул Россию на путь Запада, путь внешней правды. Внутренней правде остался верен только простой народ, но, если и он вступит на новый путь, проникнется государственным духом и сам захочет быть государством, внутренняя правда погибнет, иссякнет источник духовной свободы. К счастью, в последнее время в «обществе», среди отступников от исконных начал, появилось направление, заявляющее, что «русским надо быть русскими, идти путем русским, путем веры, смирения, жизни внутренней, надо возвратить самый образ жизни, во всех его подробностях, на началах этих основанный». Оно борется с противостоящим ему западным направлением — за сердца и души всего образованного слоя, за то, чтобы побудить его к покаянию и возвращению в лоно русского народа. От исхода этой борьбы зависит судьба русской земли. Так выглядит историософская схема Аксакова, сложившаяся и сформулированная в конце сороковых годов; позднейшие работы славянофильского мыслителя были только ее развитием. Из этой схемы вытекает определенная оценка современности и определенные постулаты политической деятельности; Аксаков изложил их, вместе с подробным историческим обоснованием, в обширной записке «О внутреннем состоянии России», врученной в 1855 году новому императору Александру II».