Провозглашение "права на достойное существование" соответствовало общей эволюции либерализма. В этом отношении роль Соловьева в России может быть сравнима с ролью Т. X. Грина в Англии. Знаменательно, что в книге, подводящей итоги этой эволюции, основные принципы нового либерализма были сформулированы в словах, весьма напоминающих слова Соловьева: "Государство обязано использовать свою власть для того, чтобы помогать людям жить достойно". Его формула "права на достойное существование" не опиралась на классическую теорию естественных прав — теорию "субъективных прав", выводящую на проблему личной свободы, но находила прямое обоснование в классической томистской доктрине естественного закона, которая была связана с понятием объективного нравственного вселенского порядка и которая утверждала, что все люди, как живые существа, имеют право на жизнь и все, что для нее необходимо. Может показаться странным, что философия права Соловьева была так близка классическому либерализму в то время, когда он с величайшим энтузиазмом разрабатывал свой утопический образ России как "Третьего Рима", и что упор на нравственную и социальную функции права появился в его теории только после окончательного разочарования в теократическом проекте. Однако при более близком рассмотрении можно увидеть определенную логику такого развития. Социальная философия, которая провозглашала идеал объединения человечества и считала, что венцом этого единства будет установление теократической империи, могла отвести праву лишь очень узкую и строго ограниченную сферу. Главная задача права сводилась к разграничению интересов, поскольку высшие задачи — реализация положительного нравственного добра — были возложены на "священную монархию", власть которой была выше закона. Поэтому естественно, что разочарование в идее "священной монархии" должно было привести Соловьева к тому, чтобы расширить сферу правовой регуляции и возложить нравственные и социальные задачи на безличный правовой порядок».