Берендеево болото: какие тайны скрывает легендарный водоём Залесья Берендеево болото – далеко не самое крупное в Европейской части России. Его длина 10 км, ширина – 4-5 км, площадь – около 70 квадратных км. В образовании болота учёные не видят ничего необычного: после ухода ледника в котловине между холмов осталось озеро, которое заболотилось около 3-4 тысяч лет назад, превратившись в торфяник. Люди впервые поселились здесь 8 тысяч лет назад, в эпоху мезолита. Откуда взялось название болота и расположенного поблизости посёлка Берендеево, неизвестно. Исследователь топонимики Подмосковья Бертиль Вагнер считает, что в русском языке могло существовать прозвище Берендей, образованное либо от названия игрушки-«берендейки», либо от глагола «берендить» (у Даля «берендерить») — «мешать, спорить, перечить, препятствовать, тревожить, бить, колотить, сечь». Но большинство исследователей выводят топоним из названия народа берендеев. Так называлось тюркское по происхождению племя (первоначально «баяндыр»), заключившее союз с русскими в эпоху Киевской Руси. В летописях берендеи упоминаются в составе союза «чёрных клобуков» вместе с родственными торками, которые тоже служили русским князьям. Основанный переселенцами городок Берендеев, по преданию, стоял на возвышенности у Берендеева болота. По свидетельству начала XIX века, здесь находили остатки деревянной и каменной мостовых. Так что сказочный «царь Берендей», возможно, не совсем вымышленная фигура. Правда, надёжных данных, позволяющих связать население Залесья с тюрками-берендеями, всё же нет. В исторических документах упоминается лишь вполне русский Гридин городок, жители которого занимались бурлачеством. Согласно преданию, в районе Волчьей горы стояла каменная баба или же целое языческое капище. Возможно, это был идол берендеев. Впрочем, древние меряне, населявшие когда-то Ярославщину, тоже поклонялись богине-матери. Жители Залесья рассказывают легенды о женщине Матрёне (Марте), окаменевшей от горя после того, как утонул её сын. Её проклятие якобы и превратило Берендеево озеро в болото. По другой версии, это была жена царя Берендея, которого заманила на дно озера русалка. Кроме того, идола называют «каменной Рогнедой». Письменные свидетельства о каменной бабе относятся к 1830 и 1869 годам, а устные – к более позднему периоду. Идол якобы умел «предсказывать погоду» – перед дождём на нём собирались капли влаги. Деревенские женщины, собирая клюкву на болоте, делали приношения каменной бабе. Как рассказывал житель села Черницы (Чернецкое) Фёдор Щетинин, каменную бабу взорвали при постройке железной дороги. «Эта «каменная баба-яга» была величиной с русскую печь, имела человеческое лицо, две косы, женскую грудь. Весь камень был серого цвета, косы же синего», — передаёт рассказ Щетинина краевед Ангелина Финошина, автор книги «Загадочна и таинственна страна берендеев». Подобно многим легендарным водоёмам, людская молва «заселила» Берендеево болото собственным подобием «Несси». В интернете можно встретить рассказы о якобы обитающем в трясине загадочном существе. Его описывают как зверя с толстым хвостом и головой рептилии, размером с крупного пса или тюленя. Чудище живёт в воде, но иногда «перелетает» из одной части болота в другую.