Ну, с Луперкалиями!

Как раз в это время, в наши нынешние 13-15 февраля мир поворачивает в сторону весны (в смысле, для тех, кто живет на широте Рима- поворачивает).

Сами Луперкалии - очень старый праздник. Настолько старый, что связан с альтернативным мифом об основании Рима: жил да был в Аркадии хороший человек Эвандр (его имя дословно означает - "хороший человек").

Еще за 60 лет до Троянской войны, во время царства Фавна Эвандр с друзьями перебрались на эти холмы и учредили город Паллантиум (ныне холм Палатин).

Вот Эвандр, кроме алфавита, просвещения и прочих прометеевских деяний и учредил Луперкалии.

Уже во времена Плутарха не помнят точно смысла названия - то ли это от римского "Lupus" (волк), то ли от греческого "Ликеи". Впрочем, пусть лучше Плутарх сам рассказывает:

"В самом деле, мы зна­ем, что лупер­ки начи­на­ют бег с того места, где, по пре­да­нию, лежал бро­шен­ный Ромул. Но смысл выпол­ня­е­мых ими дей­ст­вий едва ли пости­жим. Они зака­лы­ва­ют коз, затем к ним под­во­дят двух под­рост­ков знат­но­го рода, и одни лупер­ки каса­ют­ся окро­вав­лен­ным мечом их лба, а дру­гие немед­лен­но сти­ра­ют кровь шер­стью, смо­чен­ной в моло­ке. После это­го маль­чи­ки долж­ны рас­сме­ять­ся. Рас­по­ло­со­вав козьи шку­ры, лупер­ки пус­ка­ют­ся бежать, обна­жен­ные, в одной лишь повяз­ке вокруг бедер, и сво­и­ми рем­ня­ми бьют всех, кто попа­да­ет­ся им на пути. Моло­дые жен­щи­ны не ста­ра­ют­ся увер­нуть­ся от уда­ров, веря, что они спо­соб­ст­ву­ют лег­ким родам и вына­ши­ва­нию пло­да. Осо­бен­ность празд­ни­ка состо­ит в том, что лупер­ки при­но­сят в жерт­ву соба­ку. Некий Бутас, пере­ска­зы­ваю­щий в эле­ги­че­ских дву­сти­шьях бас­но­слов­ные при­чи­ны рим­ских обы­ча­ев, гово­рит, что Ромул и Рем после победы над Аму­ли­ем, ликуя, помча­лись туда, где неко­гда к губам ново­рож­ден­ных мла­ден­цев под­но­си­ла свои сос­цы вол­чи­ца, что весь празд­ник есть под­ра­жа­ние это­му бегу и что под­рост­ки

Встреч­ных разят на бегу; так неко­гда, Аль­бу поки­нув,
Юные Ромул и Рем мча­лись с меча­ми в руках.

Окро­вав­лен­ный меч у лба — намек на тогдаш­ние опас­но­сти и убий­ство, а очи­ще­ние моло­ком — напо­ми­на­ние о пище, кото­рой были вскорм­ле­ны близ­не­цы. Гай Аци­лий пишет, что еще до осно­ва­ния горо­да у Рому­ла и Рема одна­жды про­па­ли ста­да. Помо­лив­шись Фав­ну, они побе­жа­ли на поис­ки совсем наги­ми, чтобы их не бес­по­ко­ил сте­каю­щий по телу пот; вот поче­му-де и лупер­ки разде­ва­ют­ся дона­га. Если же это бла­годар­ст­вен­ный празд­ник в честь вол­чи­цы — кор­ми­ли­цы и спа­си­тель­ни­цы Рому­ла, в закла­нии соба­ки нет ниче­го уди­ви­тель­но­го, ибо соба­ка — враг вол­ков. Но есть, кля­нусь Зев­сом, и еще одно объ­яс­не­ние: а что если лупер­ки про­сто-напро­сто нака­зы­ва­ют это живот­ное, доса­ждаю­щее им во вре­мя бега?"

Во время Республики луперками были молодые патриции, после Августа - молодежь из сословия всадников - то есть это не плебейская забава.

Луперки бегали по этим холмам, когда еще только появлялся Рим. Бегали они тут и спустя 13 веков, когда весь окружающий мир стал давно целиком христианским - в 495 году папа Геласий I порицает христиан, которые принимают в этом участие.

Луперкалии продержались еще век или два: когда-то читала, что только в VII веке их получилось превратить в праздник христианских святых, ну а в наше время - в Св. Валентина, праздник, в котором от святого и религии осталось одно только имя.