Есть такие произведения, знакомство с которыми просто необходимо. Без этого невозможно считать себя образованным человеком. Бессмертная классика.
Гомер - это античность, это то, что живёт уже не одно тысячелетие и, похоже, проживет ещё как минимум столько же. Его поэмы есть начало европейской литературы. Именно он прописал все те сюжеты, коими нас радует не только искусство, но и сама жизнь, ведь главная особенность эпосов Гомера - сочетание различных человеческих натур и характеров. Предательство и преданность, жестокость и милосердие - все это есть на страницах "Илиады" и "Одиссеи". Все, как и в жизни.
Первое, к чему предстоит приспособиться читателю, - это язык. Поскольку, думаю, среди вас мало знатоков древнегреческого, то читать придется в переводе. Все рекомендуют Гнедича, я читал в переводе Вересаева. Сопоставить оба варианта мне пока не доводилось, а к Вересаеву претензий не имею. Бесконечные сравнения, эпитеты, имена. Все это без рифмы, но напевом. Сначала отдает напыщенностью, затем привыкаешь, даже увлекает.
Если говорить о манере изложения, то она достаточно высокомерная по отношению к читателю. Гомер не знакомит нас с предысторией конфликта ахейцев с троянцами. Более того, повествование ведётся на десятый год войны. Гомер уверенно жонглирует фамилиями и именами героев и богов, перечислениями их родословной. В общем, предполагается, что события, о которых рассказывается, общеизвестны. Вот тут-то будет полезно хоть мало-мальское знание греческих мифов, но или хотя бы их богов. Имена героев всегда можно загуглить.
"Илиада" повествует о последних месяцах троянской войны. Трое суждено пасть. Такой исход для города выбрали боги. Главные герои этой части - Ахиллес, Агамемнон, Гектор. Как говорится, у них больше всего экранного времени. Одиссей пока что малозаметная фигура.
Ну вот Троя пала. С ней ушли её герои. "Одиссея" - история царя Итаки Одиссея. Одиссей описывается хитроумным и сильным. Итака - город в каменной местности, не обделенный богатством. Именно туда стремится попасть Одиссей - к жене Пенелопе и сыну Телемаху. Но он вынужден долгие годы скитаться. Его путь домой займет двадцать лет. "Одиссея" и есть этот путь. Гомер знакомит нас со всеми испытаниями, с которыми вынужден столкнуться герой - герой вообще, не применительно к конкретному персонажу Одиссею. Сам Одиссей - своеобразный набор архетипов. Он в себе сочетает всевозможные черты: смелость, ум, силу, жестокость, хитрость. Одиссей сложен, как и его дорога домой.
Говоря о поэмах, мне бы хотелось отметить их масштабность. Мало кто умеет создать произведение, способное затронуть всё, что только можно. Большинство писателей занимаются зарисовками, перенося какие-то отдельные жизненные ситуации на бумагу. Лишь единицы имеют талант и мастерство охватить жизнь целиком. Так вот, Гомер - первая единица. А уже потом Толстой с "Войной и миром", Шолохов с "Тихим Доном" и др. Все они обязаны Гомеру. А уж кому обязан Гомер - не знаю.