Французский художник Анри Матисс (1869—1954) в ноябре 1911 года посетил Москву и Санкт-Петербург по приглашению московского купца и коллекционера Сергея Ивановича Щукина (1854-1936). В ходе визита французский гость изучал русские иконы. Особенно его поразили новгородские иконы, о которых он сказал: «Это доподлинно народное искусство. Здесь первоисточник художественных исканий... Русские не подозревают, какими художественными богатствами они владеют».