Писатель, директор Румянцевского музея и сенатор Владимир Одоевский (1804-1869) рассказывает о неудачных попытках модернизации производства в Новгородской губернии в 1863 году: "Ребиндер мне сказывал, что он завел было в Новгородской губернии завод сухой перегонки, надеясь, что 100 кузниц в Новгороде будут брать у него уголь. Несмотря на то, что он мог делать уголь всякой, какой бы только ни потребовалось в кузницу, кузнецы не брали единственно потому, что привыкли покупать у мужиков за ту же цену. Сказывал также, что он завел паровую машину для пилки досок — и оказалось, что руками пилить дешевле".