Старик Рассел формулирует главную теоретическую проблему теоретической этики на примере собственных неудач на этом поле: «Я сам не удовлетворен тем, что я читал или говорил о философском основании этики. Я не вижу, как опровергнуть аргументы в пользу субъективности этических ценностей, но я не могу поверить, что все, что есть неправильного в бессмысленной жестокости — это то, что она мне не нравится. Я не испытываю трудностей в практических моральных суждениях, которые, как мне кажется, я делаю на, грубо говоря, гедонистической основе, но когда дело доходит до философии моральных суждений, меня тянет в двух противоположных направлениях, и я остаюсь в тупике» По Monk R. Bertrand Russell 1921-1970 The Ghost of Madness-Free Press, 2001, P. 354