Одним из тех, кто начал употреблять термин «аналитическая философия» для обозначения движения, которое объединяло бы британский реализм начала ХХ века с немецкими и западнославянскими логическими исследованиями того же времени был американский философ Эрнест Нагель. Он посетил Кембридж, Вену, Прагу, Варшаву и Львов, общался там с философами и написал о том отчет в нескольких статьях. Любопытно, что его впечатления начинаются с противопоставления аналитической философии и иррационалистической философии в Европе; Нагель сообщает своему читателю, что любой рассказ такого рода, который он сейчас предпримет, будет субъективен, но портрет аналитической философии все равно стоит нарисовать, дабы человек, который интересуется философией как анализом, не впал в отчаяние от знакомства с интеллектуальной сценой Европы, решив, что она полностью захвачена романтическим иррационализмом. Он также выделяет некоторые общие для представителей описываемого им направления черты: (1) вместо строительства философских систем аналитические философы намерены прояснять значение предложений конкретных наук; (2) поэтому их методом является анализ, в силу этого такие философы большой упор делают на ясность метода, а не пытаются защитить ту или иную доктрину, что приводит к коллективной теоретической работе, более свойственной, скажем, физике, и редкой в философии; (3) этих философов почти не интересует история идей, их происхождение или социальное значение; это так во многом потому что считается, что многие традиционные философские вопросы и проблемы лишены научного значения (любопытно, что тут Нагель высказывает несогласие, говоря, что не уверен, что традиционная философия — это одна сплошная ошибка; более того, считает он, более глубокое знакомство с историей философии удержало бы аналитических философов от серьезной ошибки, ведь они порой просто обсуждают некоторую традиционную проблему под новым названием); однако «в высшей степени неисторическая атмосфера, в которую я погрузился, необычайно бодрит, и принесла мне отрадное облегчение от трансцендентальной позы, которую принимают столь многие американские авторы при подходе к систематической философии»; (4) аналитические философы склонны к натурализму и здравому смыслу, они не считают наш мир иллюзией. Вот такой АФ предстала перед Нагелем в 1936 году.