​​Споры, в которых затрагиваются моральные ценности, выглядят практически неразрешимыми. Есть некоторые противоречивые темы, когда это проявляется особенно отчетливо. Обе стороны пытаются убедить друг друга в своей правоте и поэтому приводят всё новые аргументы. Но внемлют ли им оппоненты, изменят ли свою точку зрения? Конечно, нет. Вместо этого они станут подбирать новые контраргументы для того, что только что услышали.

Когда объективные факты сталкиваются с тем, что для человека является святым, их просят подвинуться. Потому что разве может кто-то допустить, что всё его мировоззрение стоит на «курьих ножках»? Пинкер рассматривает несколько таких «черных дыр» или «горячих зон» (хотя, конечно, их больше): политика, насилие, пол, дети и искусство.

Он хочет показать, что даже в самых жарких идеологических спорах реален компромисс. Стороны просто должны осознать, что они спорят из принципа, а также признать, что где-то их точки зрения сходятся. Это уже будет хорошим фундаментом для диалога.
Далее по очереди рассмотрим эти противоречивые темы.