​​Джон Мейнард Кейнс - «Общая теория занятости, процента и денег»
Год публикации – 1936

Джон Мейнард Кейнс считается важнейшей фигурой в экономической мысли XX-го века. В «Общей теории занятости, процента и денег» он поставил под сомнение основной принцип классической экономической школы (о том, что рыночная экономика может регулировать сама себя). Как выяснилось, может не всегда. И Великая депрессия это наглядно показала. Вывод: в период нестабильности государство должно вмешиваться в экономику.

Кейнс считал, что уровень занятости определяется не ценой рабочей силы, а совокупным спросом на неё. Именно поэтому экономика не может самостоятельно восстановиться после временного шока. Так что не стоит ждать, пока компаниям снова станет выгодно нанимать людей. Государство должно вмешаться и создать спрос на работников.

Возьмем для примера небольшой город, в котором есть главное предприятие – автомобильный завод. Почти все жители города работают либо непосредственно на заводе, либо в сфере обслуживания (например, в столовой, где питаются рабочие). Все получают хорошую зарплату, все довольны и счастливы.

Но потом наступает неудачный период, и всё меняется. Продажи автомобилей падают, что заставляет владельцев завода снизить объем производства. Это приводит к увольнениям. Растет число безработных. Безработные не хотят сидеть без работы и готовы куда-то устроиться, пусть даже на меньшую зарплату.

Что бы сказал Адам Смит и другие представители классической школы? Что зарплата, устраивающая безработных, постепенно снизилась бы до такого уровня, когда заводу снова стало бы выгодно нанимать их. И тогда бы снова наступило естественное состояние экономического равновесия.

Кейнс с этим не соглашался. Он считал, что неприятности завода быстро отразились бы на других компаниях в городе, т.к. кто обычно покупал их товары? Те же самые работники завода. Но теперь им снизили зарплату или вообще уволили. В результате другие компании тоже вынуждены уменьшать объемы производства и сокращать сотрудников.

Возникает ситуация, когда число безработных растет, а новые работники никому не нужны (совокупный спрос на рабочую силу сильно упал). Есть риск, что спираль так и будет закручиваться вниз, а безработица примет продолжительный или даже постоянный характер.

И Кейнс предлагает решение, которое для классической экономической школы выглядело революционным. Государство должно взять инициативу на себя и принять меры для того, чтобы работники снова стали всем нужны. Например, почему бы не построить в нашем городе новые дороги?

Появится место для трудоустройства людей. Им нужно будет где-то обедать в течение дня – снова заработают зачахшие кафе, и число работников в них тоже вырастет. Этим работникам как-то нужно будет добираться до кафе. Они – патриоты, поэтому станут покупать автомобили родного завода. Постепенно объем производства на заводе начнет расти. Вот так государство своими действиями запускает положительный экономический цикл, который стимулирует занятость.

Влияние идей Кейнса было поистине огромным. Его интересы не ограничивались одной лишь теорией занятости. Кейнс считается основателем макроэкономики как отдельной дисциплины. Современную экономическую терминологию во многом создал тоже он. В будущем мы обязательно обратимся к другим трудам этого выдающегося ученого.