​​Дэвид Брайон Дэвис - «Проблема рабства в век революций (1770-1823)»
Год публикации – 1975

В предыдущем посте мы затрагивали вопрос рабства. Для американского историка Дэвида Брайона Дэвиса данный предмет исследования был основным. Он написал целый ряд книг, в которых раскрыл историю развития этого явления. В книге, о которой идет речь сегодня, Дэвис описал, как в западном мире пришли к тому, что рабство пора отменить.

Ученый отмечает, что освобождение рабов следует рассматривать не только со стороны морали. Отмена рабства была выгодна зарождавшемуся капиталистическому классу, поэтому его представители и сделали всё возможное для этого.

Как в Великобритании, так и в США, было немало влиятельных лиц, которые громко заявляли о том, что все люди должны быть свободными, но при этом сами владели либо плантациями с кучей рабов, либо фабриками, приносившими миллионы в разгар Промышленной революции. А условия труда на фабриках тогда были не совсем похожи на нынешние.

Правящие круги использовали «мягкую силу», чтобы протянуть воображаемую руку помощи представителям низших социальных классов и создать ощущение, что у них с ними общие интересы. Дэвис называет это явление гегемонией и утверждает, что капиталистам удалось её добиться как раз за счёт того, что они запустили движение за отмену рабства.

Крича о том, что рабство – это ужасно и неприемлемо, они выглядели добрыми и неравнодушными, тем самым обеспечивая себе моральное превосходство. Но чем чаще они описывали нечеловеческую сущность рабства, тем выгоднее на этом фоне выглядели различные формы принудительного труда, процветавшие на их собственных фабриках. Там, где не платили зарплату, заставляли работать по 20 часов в сутки и запрещали создавать какие-либо союзы трудящихся.

Отмена рабства не несла никаких финансовых затрат для капиталистов. Свободная, мало-мальски образованная и готовая к переездам рабочая сила подходила для фабричной системы куда лучше, чем неграмотные и прикованные к одному месту рабы.

Поэтому философия и религия, безусловно, оказали огромное влияние на движение за отмену рабства. Но и о финансовых и корыстных интересах забывать тоже не стоит, говорит нам Дэвис. И добавляет, что одним из последствий освобождения рабов стало усиление эксплуатации американских и английских рабочих на промышленных предприятиях.