​​Итак, Томас Пейн – «крестный отец» США. А есть ещё люди, которых называют «отцами-основателями». Они оформили мысли Пейна в виде более масштабного документа – Декларации независимости США. Датой принятия Декларации считается 4 июля 1776-го года, и с тех пор именно в этот день в жители штатов отмечают День независимости.

В Декларации колонии впервые названы «Соединенными Штатами Америки». Подготовка текста была поручена 5 представителям колоний: Джону Адамсу, Бенджамину Франклину, Роберту Ливингстону, Роджеру Шерману и Томасу Джефферсону. Считается, что основную часть работы выполнил именно Джефферсон, который впоследствии стал третьим президентом США.

Декларация содержит три части. В первой рассказывается о том, что все люди по своей природе равны и имеют одинаковые права (на жизнь, счастье, свободу и т.д.). Во второй перечислены примеры несправедливого отношения английского королевства к своим колониям. А в третьей объявляется о том, что колонии не будут платить никаких налогов, т.к. у них нет представительства в британском парламенте. Они разрывают отношения с метрополией и провозглашают себя независимыми государствами (штатами).

Наверное, будет ошибкой утверждать, что Декларация предоставила США какие-то юридические основания для того, чтобы считать себя независимым государством. Это не так. Скорее, документ носил торжественный, вдохновляющий характер.

Независимость ещё нужно было отвоевать. Потому что англичане к моменту принятия Декларации уже перешли к активному наступлению. На территории колоний шли военные действия, в которых удача поочередно сопутствовала то одним, то другим. В итоге в 1783-м году, через 7 лет, американская армия под руководством генерала Вашингтона праздновала окончательную победу. Британия официально признала независимость США.

А в 1787-м году уже принята Конституция США – вообще первый подобный документ в истории. В её основе лежал и лежит принцип разделения властей на законодательную (конгресс), исполнительную (президент) и судебную (верховный суд и нижестоящие суды). При этом штатам предоставлены широкие полномочия в области законодательства. Основным автором документа был Джеймс Мэдисон.

В 1789-м году проходят первые выборы президента, которые выигрывает генерал Джордж Вашингтон. Он проведет на посту 2 срока. За это время в текст Конституции будут внесены поправки, закрепляющие права и свободы граждан, а также появятся две основные политические партии: федералисты и республиканцы.