Еще более отрадно, что Гатри, хоть и выделяет в качестве определяющей черты первых ионийских философов способность к абстрагированию и спекуляции, все же признает экспериментальные, сиречь эмпирические, тенденции ионийской натурфилософии. В примечании к знаменитой истории о том, что Фалес доказывал, что все полно богов, ссылаясь на магнетические свойства магнита и янтаря, Гатри пишет:

«Янтарь проявляет свою необычную способность, только когда нагрет, путем трения или еще каким-то образом, и это легко могло навести Фалеса на мысль, что другие виды материи равным образом раскроют свои физические свойства, если мы найдем правильный способ заставить их продемонстрировать эти свойства. Если так, то это самый ранний пример того, что греки ценили важность эксперимента».