Подобная оценка отношения Цицерона к философии довольно странна, учитывая, что он сам называл философию ars vitae, которой мы должны руководствоваться в своих действиях. Приводить в качестве примера нефилософской настроенности Цицерона «Об обязанностях» — какой-то оксюморон. Весь этот трактат, по сути, является призывом вести социально-ориентированную, философски подкованную, политическую жизнь, в том числе согласно стоическим представлениям о должном. Цицерон не «далек от мысли», что его сын и другие читатели будут следовать изложенным философским воззрениям, то есть будут жить, практикуя умеренность, воздержность, твердость характера и совершая надлежащее в отношении других людей — эта мысль является основным мотивом, сопровождающим весь трактат. Утверждать, что моральная позиция Цицерона заключается в том, что он «добропорядочный и целеустремленный римский аристократ» — все равно что сказать, что моральная позиция Сократа сформирована тем, что он был выходцем из крепкого среднего класса процветающих перикловых Афин, то есть не сказать ничего. Если довести эту логику до предела, то из философов, для которых философия была образом жизни, можно с тем же успехом исключить и Сенеку с Марком Аврелием — наверное, последний писал свои «Размышления» не для того, чтобы напоминать себе о стоических принципах, которыми необходимо руководствоваться в повседневной жизни, а чтобы позабавить теоретическими рассуждениями историков философии будущего.