«Свобода» торговли Работорговля велась в Африке в течение многих столетий. С VII до XIX в. более 9 млн душ было отправлено на север Сахары в результате торговых сделок арабских купцов и их исламских союзников. Эти рабы продавались на крупных коммерческих рынках. Когда туда прибыли европейские работорговцы, они просто влились в уже существующий кругооборот обмена и ничего в нем не изменили. В 1700 г. население Западной и Центральной Африки составляло около 25 млн человек, которые жили в сложной иерархии племен и зависимых сообществ по всему побережью. Рабство было древним и широко распространенным институтом, обычно пополняемым за счет военнопленных и преступников. Небольшие племена, которые еще не знали неравенства, занимались работорговлей для того, чтобы иметь возможность покупать сельскохозяйственные продукты. Крупные племена покупали оружие и порох, превращаясь в сильные военизированные государства (Асанте, Дагомея, Ойо, Конго). Они использовали огнестрельное оружие, чтобы подчинить своих соседей, которые становились источником караванов невольников, продаваемых ради следующей порции мушкетов. Вокруг продажи людей вырастали целые группы, которые занимались поимкой и транспортировкой рабов. Торговцы превратились в сильную прослойку, управляя таможней, налогами, ценами и потоком пленников. В интересах африканских торговцев обычно было не давать монополию только одной европейской стране. Торговля на африканском побережье оставалась открытой и конкурентоспособной. После Американской революции африканские торговцы в Аномабу объявили о своем праве продолжать торговать с получившими независимость американцами. Книга: «Корабль рабов», Маркус Редикер.