Где центр мира? Для китайцев их сектор земного шара обозначался как Поднебесная, иначе — все поднебесье. Эта точка зрения с невозмутимой уверенностью изложена в знаменитом ответе великого императора Цзяньлуня на письмо короля Георга III, предложившего установить между монархами дипломатические и торговые отношения. Ни одному варварскому князьку в здравом уме не пришло бы в голову обращаться к Сыну Неба, как если бы он был ему ровней; тон составителя британского послания должен был показаться поистине наглым в свете истории, как ее понимали Цзяньлунь. Благодаря технической революции Запад после XV века постепенно одержал верх над остальными цивилизациями и насильно объединил их в единое всемирное общество. Революционное изобретение Запада — использование океана вместо степи в качестве средства всемирной коммуникации. Из глубин континента центр мира тогда прыгнул на его западную оконечность. Книга: «Цивилизация перед судом истории», Арнольд Тойнби.