Да будет свет Растительное топливо служило важнейшим источником освещения во всех доиндустриальных обществах. Огонь, факелы и лучины были простейшими, но наименее эффективными и очень неудобными вариантами освещения. Первые масляные лампы появились в Европе около 40 тысяч лет назад, свечи начали использовать на Востоке после 800 года до н. э. И те и другие обеспечивали неэффективное, слабое и дымное освещение. До конца XVIII века искусственное освещение существовало только в форме свечей, и для яркой иллюминации требовалось огромное количество этих крохотных источников света. Самая яркая точка в их пламени дает среднюю интенсивность излучения всего лишь на 20 % выше, чем у чистого неба. В 1794-м Арганд предложил лампы, светимость которых можно увеличивать с помощью фиксатора фитиля. Вскоре появился осветительный газ, полученный из угля. Однако большую часть XIX века десятки миллионов домов продолжали полагаться на растительное топливо и животные жиры. Книга: «Энергия и цивилизация», Вацлав Смил.