​​>>>>>>
Тем временем авантюра Наполеона на Ближнем Востоке, чье увлекательное описание я начала ранее, продолжается…

Оттоманская империя решила отправить свои лучшие войска, 55 000 армию, атаковать французов. Но Бонапарт решил действовать на опережение. К тому же он хотел открыть французским войскам дорогу на Константинополь, поскольку она была единственным путем возвращения в Европу по суше. Не отказываясь от мечты о славе Александра Великого, Наполеон рассматривал и путь по его следам в Индию, где Типу Сахиб, правитель индийского государства Маусур и союзник французов с 1782 года, победоносно противостоял англичанам. На много позже, уже будучи узником Святой Елены, Наполеон говорил: «Победоносная французская армия летела к Дамаску и Алеппо, в мгновение ока она бы оказалась и на Евфрате; христиане Сирии, друзы, христиане Армении присоединились бы к ней; народы региона были бы сотрясены.» Но планам Бонапарта не суждено было сбыться, а история не терпит сослагательного наклонения.

10 февраля Бонапарт покинул Каир с 13 000 армией. Под палящим солнцем и без тяжелой артиллерии французы тем не менее легко одержали победу в Эль-Ариш и Газе. Подойдя к плохо защищенной Яффе, Наполеон послал двух эмиссаров с предложением о сдаче города, но они были немедленно обезглавлены, а их головы – вывешены над крепостным валом. 7 марта Яффа пала. В плен было взято 3000 человек, которых Бонапарт не мог ни накормить, ни взять с собой. Вернуть им свободу значило бы оказаться окруженными противником, который и без того превышал численность французских войск, создать для себя угрозу с тыла. В результате из 3000 пленных были помилованы только египтяне, остальных убили.

Именно тогда в рядах французской армии появилась чума. Солдаты просыпались с лихорадкой и невыносимой болью в паху и подмышками. Через несколько дней появлялся бубон, который по мере созревания приводил к смерти. 11 марта Наполеон попытался приободрить своих солдат, посетив госпиталь в Яффе. Главный санитарный врач французской армии Рене Николя Деженетт-Дюфриш так описал это событие: « После того, как более полутора часов Наполеон занимался административными вопросами, он помог поднять и перенести труп солдата, чья одежда была испачкана самопроизвольно вскрывшимся огромным абсцессным бубоном, презрев риск заражения». Этот жест возымел сильный эффект на французскую армию.

Продолжение следует…

Иллюстрация: «Бонапарт посещает чумных больных в Яффе» кисти Антуана Гро, 1804 год

#заметкинаполяхистории #Египет