Уникальная бактерия Ideonella sakaiensis 201-F6, открытая в 2016 году в Японии, питается пластиком. Набрав образцов лежалого пластикового мусора, японцы изучали его в поисках следов ускоренного разложения и сделали уникальное открытие. Бактерия Ideonella sakaiensis 201-F6 вырабатывает химические вещества (энзимы), разлагающие один из видов пластика до промежуточных соединений, которые уже и употребляет в пищу. Бактерия специализируется только на пластике PET. У нас он известен как лавсан. Этот вид пластика, хоть и весьма популярен (особенно как сырьё для упаковки пищевых продуктов и воды), но занимает лишь пятую часть в мировом производстве пластмасс. Ведутся исследования, призванные проработать возможность использовать эти микроорганизмы для утилизации отходов. Есть надежда, что генные инженеры смогут “натравить” бактерию и на другие виды пластиков.