Сколько ни веди переговоров о нерасширении НАТО на Восток и о гарантиях безопасности для России, а вопрос так или иначе сводится к Украине. В восприятии внешних партнёров российское руководство замыслило хитрый военно-политический проект, нацеленный на то, чтобы отыграть утерянные позиции в сопредельном государстве с русскоязычным населением и не мытьём, так катаньем поменять вектор украинского движения на Запад. Переговоры переговорами, а Васька слушает, да ест: и вот уже телеканал NBC со ссылкой на свои источники сообщает, будто Пентагон не только прислал военных инструкторов на Украину, но и помогает готовить партизанские базы в этой стране на случай продвижения российских войск. Если, с точки зрения США и НАТО, дело зашло уже так далеко, что оппоненты загодя готовят шаги на следующие фазы конфликта, то это означает, что в головах политиков вполне выстроились и даже устаканились планы силовых сценариев. Это и есть ответ коллективного Чемберлена на комплекс российских ему предложений, обсуждение которых ожидаемо забуксовало в Женеве и Брюсселе. По словам главы МИД РФ Сергея Лаврова, терпение Москвы кончилось, отсюда и вопросы ребром несговорчивым и коварным партнёрам. Но заметно нервничают и партнёры, которые ответно сигнализируют о том, что хоть российской земли им и не требуется, однако и украинской ни пяди отдать не готовы, а, напротив, намереваются остановить российское развитие в этом направлении небывало жёсткими санкциями и даже специально обученными партизанами в формате лесных братьев 2.0. События развиваются так стремительно, а риторика спорящих сторон столь остра и бескомпромиссна, что россияне уже постепенно свыкаются с неизбежным или, по крайней мере, с тем, что в этом году предстоит не только вести сложные международные переговоры, но и подкреплять их военными манёврами. Рубль и тот, несмотря на поддержку высокими ценами на нефть и газ, серьёзно заколебался под напором тревожных геополитических новостей и стал слабеть по отношению к доллару и евро, что, конечно, совсем некстати для внутренних усилий в борьбе с бедностью и инфляцией. Если бы рубль в такой обстановке, напротив, стал укрепляться, то это было бы оптимистическим знаком и свидетельством того, что наше дело до такой степени правое, что даже национальная валюта взяла под козырёк и по-строевому зашагала вверх. Конечно, коллективный Чемберлен хорошо понимает, что у России в нынешней ситуации только два союзника – гиперзвуковой «Циркон» да нефтегазоносные недра. Поэтому и ответ Чемберлена сопряжён в первую очередь с угрозами ударов по российской экономике и банковскому сектору, чтобы в случае чего перекрыть посильнее кислород, наблюдая издалека, как Россия будет выкарабкиваться в таких условиях. До сих пор российскому руководству удавалось поддерживать баланс в отношениях с внешними партнёрами, обеспечивая интересы государства и одновременно продвигая повестку сотрудничества. Оба десятилетия нового века прошли под знаком хоть и непростых контактов с Западом, порой граничащих с серьёзными размолвками и демаршами, однако же мирное сосуществование под вопрос не ставилось, а гипотетическая возможность столкновения и вовсе не рассматривается всерьёз со времён Карибского кризиса. Ситуация кардинально изменилась и накренилась в опасную сторону, после того как западные партнёры в нарушение договорённостей увели Украину из-под российского носа в своё стойло в начале 2014 года. Взамен российское руководство отыграло Крым и поддержало луганско-донецкое сопротивление, однако вопрос Украины оказался настолько принципиален, что проблема с тех пор нарастает как снежный ком. Чем больше заинтересованные стороны приходят к пониманию отсутствия традиционных путей развязывания украинского узла, тем сложнее и напряжённее взаимоотношения России и Запада. Похоже, история достигла своего пика и, с точки зрения России, требует уже основательного разрешения, а не отговорок и дальнейшей заморозки на неопределённый срок.