« Jusqu’à une date récente, j’avais vraiment abandonné l’idée de publier mon travail de mon vivant. De temps à autre cette idée se voyait pourtant ranimée, principalement du fait que je ne pouvais pas ignorer que les résultats auxquels j’étais parvenu et que j’avais divulgués dans des cours, des écrits et des discussions, avaient été fréquemment mécompris et qu’ils circulaient sous une forme plus ou moins édulcorée et mutilée. Cela piquait ma vanité, et j’avais quelque peine à la calmer. Il y a quatre ans, j’ai eu l’occasion de relire mon premier livre (le Tractatus logico-philosophicus) et d’en expliquer les pensées. Il m’est alors apparu soudain que je devais publier ces anciennes pensées en même temps que les nouvelles, car ces dernières ne pourraient être placées sous leur vrai jour que sur le fond de mon ancienne manière de penser et par contraste avec elle. [...] Pour plus d’une raison ce que je publie ici touche à ce que d’autres écrivent aujourd’hui. — Si mes remarques ne portent aucun sceau qui les désigne comme miennes, — je ne chercherai pas davantage à les revendiquer comme étant ma propriété. Je les livre au public avec des sentiments mêlés. Il n’est pas impossible qu’il revienne à ce travail, en dépit de son insuffisance et des ténèbres de ce temps, de jeter quelque lumière dans tel ou tel cerveau ; mais cela n’est à vrai dire guère probable. Je souhaiterais que ce que j’ai écrit ici ne dispense pas les autres de penser, mais au contraire incite, si possible, tel ou tel à développer des pensées personnelles. J’aurais volontiers produit un bon livre. Le sort en a décidé autrement ; et le temps est révolu qui m’aurait permis de l’améliorer. » Ludwig Wittgenstein, Recherches philosophiques, 1945. Traduit de l'allemand.