Лучшая лига планеты поменяла Кузнецова. Он стал больше, тяжелее (реально набрал массу), освоился в центре и окончательно ушел с края.
Но его исключительный талант никуда не делся и в сезоне-2017/18 вообще выяснилось, что разницу между обычным «Вашингтоном» и чемпионским делает не Овечкин голами из левого круга, а Кузнецов – мощными проходами, переводами через всю площадку и бросками.
Но на чемпионате мира у Кузнецова целый мини-сериал проблем:
• Он потерял стабильную радиосвязь с Овечкиным из плей-офф-2018;
• Кузнецов слишком долго думает и затягивает примерно половину моментов, когда шайба приходит ему на крюк.
• Словакия пока не видела его кинжальных проходов по краям с непредсказуемой концовкой.
Иван Барбашев из «Сент-Луиса» пару лет назад плотно сидел в фарме, а теперь без него сложно представить нижние звенья «Блюз». А еще он знает, как заряжать партнеров перед матчем.
Сборная России очень уверенно проходит групповой этап, но есть человек, который бесполезен для команды — речь про Илью Ковальчука.
У него два гола (Италии и Австрии), игровое время на уровне Гусева и Кучерова, но при этом полное отсутствие интенсивности и постоянные обрезы по всей площадке. Ковальчук словно отказывается включаться в работу, полностью полагаясь на свои природные инстинкты, и этот прием точно бы сработал 10 лет назад, когда Илья был одним из сильнейших краев в мире. Сейчас его желание сыграть на чистом мастерстве вызывает лишь недоумение, и для этого есть несколько причин:
Еще одна классная история: Алексей Бондарев в межсезонье сидел без клуба, подписался с Омском только на просмотровый контракт, а вчера забил победный гол и добыл «Авангарду» путевку в финал Кубка Гагарина.