​​Abercrombie & Fitch — один из самых известных в мире брендов casual одежды для молодёжи и один их старейших модных брендов мира. Сегодня окинем взглядом основные вехи его богатой событиями истории.
В 1892 году успешный промышленник Дэвид Аберкромби, шотландец по происхождению и большой фанат охоты основал компанию по пошиву амуниции для охотников, рыболовов и путешественников. При этом вся производимая продукция относилась к элитной и дорогой.
Компания была уникальна для своего времени и быстро нашла преданных поклонников. Одним из них был преуспевающий юрист Эзра Фитч, который купил долю в компании в 1900 году, в результате чего она сменило название на Abercrombie & Fitch.
Позже между партнёрами разгорелся конфликт, ведь Фитч хотел расширять ассортимент и растить бизнес, а Аберкромби рассматривал компанию как хобби. В результате, в 1907 году Фитч выкупил компанию и единолично владел ею до 1928 года. Но название менять не стал, так как они было уже довольно известно.
В 1909 году Фитч открыл 12-этажный универмаг Abercrombie & Fitch на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке. В нём продавалось уже не только спортивное снаряжение, но и настольные игры, фотокамеры, одежда многое другое. Там же находились тир и школа игры в гольф. Ещё одной идеей Фитча стало создание каталога заказов по почте.
Известность бренда помогла компании относительно безболезненно пережить Великую депрессию. Среди её покупателей были такие известные личности, как Рузвельт, Эйзенхауэр, Хемингуэй, Стейнбек и полярный исследователь Эрнест Шеклтон. В 1939 году A&F был назван «самым большим магазином спортивных товаров в мире».
До 50-х годов компания стремительно росла, но затем начались проблемы. В мире сменился потребительский тренд – новое поколение хотело чего-то более демократичного и легковесного. Ультра-дорогие товары A&F теряли популярность и в 1976-м компания заявила о банкротстве. Спустя два года Oshman’s Sporting Goods выкупает A&F за $1,5 млн и бренд продолжает жить.
Следующий перелом произошел в 1988-м, когда бренд снова сменил владельца. Новый собственник, The Limited, перевёл бренд на «молодёжные рельсы» и запустил провокационную рекламную кампанию, что вызвало массу скандалов и.. сработало! Марка вошла в топ для молодёжной аудитории.
В 2013-м, СЕО компании Майкл Джеффрис заявил, что одежда A&F предназначена только для красивых людей и все, кто не может её носить, недостаточно хороши для этого. Заявление вызывало массу негатива и обсуждений, но одежда больших размеров в каталоге A&F так и не появилась.
На сегодня A&F имеет 1094 эксклюзивных магазина, а оборот компании превышает $3 млрд.