​​История Hersheys — это очередная история воплощения американской мечты. Но в тоже время она уникальна, ведь основатель компании Милтон Херши оставил после себя не только бизнес, но и целый город.
Милтон родился в 1857 году в Пенсильвании в религиозной семье. Родители не видели пользы от образования и после 4-х лет в школе, отдали мальчика подмастерьем к местному кондитеру. Дело сильно увлекло Милтона и последующие годы он посвятил изучению ремесла. Милтон проявлял любопытство ко всему, что касалось профессиональных секретов и как-то выведал: свежее молоко улучшает вкус карамели. Серия экспериментов привела его к оригинальному рецепту карамели названной Hershey's Crystal. Карамель имела огромный успех и в 1886 году в Ланкастере была основана фабрика.
У богатых американцев Херши перенял манеру много путешествовать. Он посетил Мексику, Англию, Египет и Францию. В своих поездках Милтон посещал не только магазины и музеи, но и крупные заводы, оптовые фирмы и фабрики. В 1893 году, посещая Всемирную выставку в Чикаго, он заинтересовался немецким оборудованием и решил попробовать производство шоколада. Чтобы затраты окупились, Херши нужен был оригинальный рецепт, способный составить конкуренцию швейцарским брендам. Эксперименты с добавками закончились появлением на свет знаменитого батончика Hershey's, а позднее конфет Hershey's Kisses.
Милтон верил, что создание рабочих мест и улучшение условий труда являются его миссией.
Фабрику он окружил целым городом, названным его именем. В городе было предусмотрено все необходимое — гостиница, банк, парки, прачечные, магазины, площадки для игры в гольф и даже зоопарк. Для сотрудников, живших за пределами города, была построена трамвайная линия. Школа, открытая Милтоном Херши, существует и сегодня. И все свое состояние ($60 млн) Херши по завещанию передал именно школе.
За годы Второй мировой войны компания выпустила около миллиарда специально разработанных шоколадных батончиков с овсяной мукой и витаминами, которые не таяли при температуре до 50°C.
Милтон Херши умер в 1945 году, в то время компания его имени контролировала 90 % рынка молочного шоколада. На сегодняшний день компания остается одним из мировых лидеров кондитерского бизнеса с оборотом более $7,5 млрд!