О том, как компания SofarSounds эксплуатирует артистов и строит монополию по продаже «домашних» концертов:

«Возвращаем магию в живые выступления», «переосмысляем опыт посещения шоу», – так описывает свою деятельность фирма SofarSounds, которая уже 10 лет занимается организацией камерных музыкальных концертов по всему миру. Их «секретные» мероприятия проходят в сотнях городов и всегда выглядят примерно одинаково: публика (60-100 человек) слушает выступающих при уютном свете гирлянд, сидит на подушках, разбросанных по полу, и попивает принесённое из дома вино. Sofar создает видимость, что попасть на их мероприятия может не каждый, продавая билеты только после рассмотрения заявки. Цены варьируются от $10 до $30. При этом место концерта становится известно только в день его проведения, а имена артистов объявляют в самом начале выступлений.

Идею не разглашать названия групп до последнего момента Sofar позаимствовал у организаторов “Blind Date Concerts” - пивных корпорации Miller и Molson. Таким образом производители алкоголя концентрировали внимание аудитории на своих брендах, а имена даже таких известных исполнителей, как Девид Боуи и Soundgarden, уходили на второй план. Вот и Sofar старается культивировать интерес именно к своему имени, а не к артистам. Чаще всего с компанией сотрудничают молодые и незнакомые широкой массе коллективы, но иногда Sofar подкидывает гостям сюрпризы в виде Karen O и Milky Chance. Ну или в случае России – Noize MC.

В своих промо-роликах Sofar делает акцент на интимный и уникальный опыт, который получают зрители, соприкасаясь с локальной культурой в обстановке их дружеских эвентов. Но, по сути, Sofar является полной противоположностью DIY-подхода, который проповедует. Это масштабная корпорация, финансовое участие в которой принимают венчурные фонды – по данным TechCrunch, только в текущем году она привлекла более $25 млн инвестиций. Sofar можно назвать чем-то сродни Uber для музыкантов: гонорары смехотворные ($100), а после выступления зрителей просят оценить выступавших по 5-бальной шкале.

Как пишет The Baffler, сама компания зарабатывает на каждом концерте от $1000-1600, не говоря о сделках с барами, магазинами мебели и элитными ЖК, где проводятся шоу. Организовывать концерты Sofar помогают волонтеры, которых компания называет «амбассадорами», согласными трудиться за «идею» (по сути – за еду и возможность попасть на концерт). По утверждениям представителей Sofar, расплачиваться с этими людьми нет возможности. При этом каждый месяц компания организовывает около 600 концертов по всему миру. На каждом мероприятии есть ведущий, регулярно напоминающий присутствующим, что попасть на концерт Sofar можно почти в любом крупном городе. Будто это штампованные квартирники, которые подаются в дополнение к Airbnb.

Звучит словно кто-то пропустил домашние концерты через сознание маркетологов из крупных компаний, не так ли? Возможно, это как-то связано с тем, что основателем Sofar является бывший топ-менеджер Coca-Cola и Disney Рафе Оффер (Rafe Offer). Правление у компании тоже не из самых простых – его возглавляет Джим Луккезе (Jim Lucchese), который ранее основал фирму Echo Nest, отслеживавшую поведение пользователей в стриминговых сервисах. В 2014 году ее полностью выкупил Spotify.

В целом западное музыкальное сообщество понимает, что Sofar – это надувательство, но за отсутствием вариантов начинающие артисты соглашаются работать на их условиях. В результате компания лишь создает у людей иллюзию контакта с музыкальным комьюнити, поскольку никаких связей между участниками процесса чаще всего не формируется. И если для аудитории такой формат может быть удобен, то у большинства артистов он вызывает искреннее возмущение.