​​О том, как Wu-Tang Clan записывали 36 Chambers, или история создания одного из самых важных дебютных хип-хоп альбомов:

Первая пластинка Wu-Tang Clan изменила звучание всего хип-хопа. Выпущенная в 1993 году, она выглядела резким ответом на прилизанный и мелодичный стиль, который в тот момент выводил в мейнстрим Dr. Dre. Важный вклад в особую текстуру звучания группы сделали инженеры, работавшие в студии Firehouse, размещавшейся в здании старой пожарной станции в Бруклине (позже перебралась на Манхэттен).

Владелец студии по имени Йорам Вазан (Yoram Vazan) так вспоминает начало работы с Wu-Tang: «Когда они записывали свой первый трек – Protect Ya Neck – чувствовалось, что происходит нечто беспрецедентное. Периодически я заглядывал в аппаратное помещение, чтобы наблюдать за прогрессом. Так вот, в конце оказалось, что у них нет денег. Я сказал RZA (прим. – лидер группы): не переживай, отдадите позже. Там надо-то было всего $300. В итоге они выплачивали долг мелочью!». Студия работала с 1988 года и в основном пользовалась спросом у хип-хоп исполнителей. На ней свои первые треки записывали RZA и GZA, поначалу известные как Prince Rakeem and the Genius.

Главного инженера, работавшего с Wu-Tang Clan, звали Итан Райман (Ethan Ryman). Вдвоем они с RZA сформировали особый нью-йорский подход к битмейкингу, который впоследствии оказал влияние на весь андерграунд 90-х. Это был жесткий и шероховатый аналоговый звук.

«В целом рабочий процесс выстраивался стандартно. Сначала создавались так называемые массивы (dump) – для них записывалось одновременно до восьми инструментов, а затем поверх полученного массива писали вокал. Когда материал для читки кончался – операция повторялась. То есть сначала шли всевозможные биты и сэмплы из фильмов про конг-фу, которые так любил RZA, а затем лирика. Конг-фу тогда было чем-то новым – обычно рэперы использовали звуки выстрелов и прочую хрень, а конг-фу запомнилось и стало их фишкой», – поведал Райман.

«Студия Firehouse не являлся шикарной и дорогой, но ее владельцы находили старое оборудование из высшей лиги. Это были винтажные агрегаты, появлявшиеся на рынке, когда кто-то разбирал отжившие свое студии. Такое оборудование отличалось очень теплым, насыщенным звуком. Помню, у нас даже был 24-канальный магнитофон из студии Принца. По крайней мере так нам сказал Йорам», – рассказал все тот же главный инженер.

«Если что-то не получалось сразу, то оно не выбрасывалось, а сохранялось ими на будущее. У RZA был невероятный горизонт планирования. Уже на первом этапе он думал о том, как записать еще три пластинки и выстроить публичный образ», – вспоминает специалист студии Firehouse по имени Деннис Митчелл (Dennis Mitchell).

Человек, без которого первого альбома Wu-Tang Clan не случилось бы вообще, был известен как RNS. Именно он привел группу в студию Firehouse и одолжил им синтезатор-сэмплер Ensoniq, с помощью которого сделана добрая половина всех инструментальных записей. Видно, в какой-то момент у них произошла ссора. Тем не менее все инженеры знали Wu-Tang Clan как парней, которых привел в студию RNS.

Текст Red Bull Music Academy: https://win.gs/2LAiPHq