Об истории песни The Lion Sleeps Tonight:

Во-первых, львы спят днем, ночью они охотятся. Во-вторых, если они и спят, то делают это в саваннах, а не в джунглях. Слова этой песни явно не стали лучшей работой Джорджа Вейса, который помимо прочего придумал Can’t Stop Falling in Love для Элвиса.

Вейс, мало что не разбирался во львах, ещё и не стал выяснять откуда взялся оригинальный мотив, которому к 1961 г. исполнилось уже больше 20 лет.

Создателем оригинальной мелодии был чернокожий рабочий Соломон Линда. Он отлично разбирался во львах и придумал гениальную песню, но, к сожалению, не знал ей цены. В 1939 г. Соломон за 10 шиллингов (£25 на современный лад) продал ее звукозаписывающей компании в Йоханнесбурге.

Сразу после записи все права достались владельцу студии, который отправил ее представителям Decca Records в США, а те выкинули большинство копий в помойку. К счастью, одна уцелела и попала в руки к солисту группы The Weavers, которая в 1952 г. записала на ее основе Wimoweh. Трек набрал популярность, но тут главного участника Weavers обвинили в пособничестве коммунистам и кинули за решетку, что отрицательно сказалось на успехе его творчества.

Ближе к 1960 г. версия Weavers вдохновила группу The Tokens записать свою собственную, которой суждено было стать самой известной. Продюсер решил, что для успеха песне не хватает слов и нанял уже упомянутого Джоржа Вейса. Никаких авторских прав не соблюдалось. Новая версия стала хитом даже в Южной Африке. Тут подтянулись старые правообладатели, но, получив компенсацию, утихомирились. Не у дел оставался только один человек — Соломон Линда, который к тому же вскоре умер.

Некую справедливость восстановил мультик «Король лев», а вернее разбирательство, спровоцированное его выходом. После того, как The Lion Sleeps Tonight зачитали Тимон и Пумба, выплаты по авторским правам превысили $16 млн, а журнал Роллинг Стоун написал гневную статью о том, что дочкам покойного Соломона вообще ничего не дали.

По мотивам текста был снят документальный фильм Lion's trail, выигравший кучу премий. После этого за семью покойного музыканта вступились нормальные адвокаты и тут уж Дисней предложил дочкам Соломона такие компенсации, что они отозвали все претензии. В конце концов справедливость была восстановлена и лев мог спать спокойно.

Текст Financial Times: http://bit.ly/2NXkeJ7