Как маленькая шведская компания стала главным продавцом музыки в мире. Текст Financial Times:

Когда в 2006 г. молодой житель Стокгольма придумал Spotify, ему пришлось соперничать с тридцатью IT-компаниями, которые добивались разрешения на стриминг музыки. По воспоминаниям директора одного из крупных лейблов, он выбрал предложение 23-летнего шведского парня по имени Дениэл Эк потому что он был непохож на «охамевших мужиков, прилетевших из Калифорнии рассказать, что музыкальный бизнес в жопе».

В 2008 г. Universal, Sony и Warner согласились дать Спотифай разрешение на пробный запуск в Европе. Регистрация проходила по приглашениям, чтобы держать рост пользователей под контролем. Уже через год количество участников Spotify перевалило за 1 млн. Примерно тогда же Дениекл Эк заявил, что сервис будет стоить миллиарды, а на рынке останутся четыре или пять игроков. Мало кто поверил в его слова. Но все-таки он оказался прав.

Стриминг приносит музыкальной индустрии большой доход. Один только Spotify выплатил лейблам $10 млрд. Помимо него весомый вклад сделали Apple, Pandora, Amazon и Youtube. До недавних пор конкуренцию им пытался составить Facebook, но в конечном итоге переключил внимание на другие задачи.

Бесплатная подписка на Спотифай, заманившая в первые годы миллионы пользователей, оправдывалась рекламой, которую люди соглашались поглощать в обмен на музыку (как сейчас происходит Вконтакте). Серьезная доля аудитории сервиса до сих пор сидит на бесплатных аккаунтах, но реклама составляет только 10% от его дохода. Куда больше денег приносит платная подписка ($10/месяц), которую по состоянию на январь 2018 г. используют 70 млн. человек. Часть от этих денег уходит на выплаты артистам.

Благодаря Спотифай поддержку получили те группы, которые абсолютно не рассчитывали на многотысячные выплаты. Несмотря на проявившиеся со временем недостатки можно говорить, что Спотифай в начале 2010-х спас музыку от пиратов, которые до его появления буквально разваливали индустрию.

Без конфликтов, естественно, не обходилось. В знак протеста против маленьких ройалтиз свои альбомы у Spotify изымали многие музыканты. Самым громким стал конфликт 2014 г, когда лейбл, подписавший Тейлор Свифт, потребовал удалить все ее творчество (возможно, из лучших побуждений). Правда, со временем продюсеры пошли на мировую, признав, что будущее музыки за стримингом.

С каждым годом Spotify рос в колоссальных масштабах, а уже 3 апреля 2018 г. проведет IPO. Не буду вдаваться в детали самого размещения. Скажу только, что в конце января адвокаты, представляющие интересы музыкантов в Верховном суде Вашингтона, добились самого большого в истории увеличения выплат, которое сохранится минимум до 2022 г. По мнению авторов Financial Times, это ставит под угрозу всю финансовую модель Spotify. Проще говоря компания может вообще ничего не заработать.

Однако Дэниел Эк, которому недавно исполнилось 35, ведет себя уверенно. Некоторые аналитики считают, что Спотифай ждет еще больший успех, чем Netflix и со временем он превратится из стриминг сервиса в крупнейший лейбл мира.

Текст: http://bit.ly/2IA2Gjt