CAN - CAN'T
• Как произносить?
Can везде одинаковый, с ним все просто: /kæn/.
Как быть с can't? Здесь нет неправильного варианта, оба правильные.
Американцы скажут - /kænt/
Британцы - /kɑ:nt/
А русские - /kʌnt/.
Даже не только потому, что поленятся и не станут широко открывать рот. А потому что у нас принято двойки ставить за "you was", а не за ошибки в произношении. Кстати, you was говорят. И he do говорят. А вот когда говорят /kʌnt/ - это cunt -
1 an extremely offensive word for a woman’s sex organs
2 an extremely offensive word for someone you consider unpleasant or annoying
Это Macmillan так определяет.
• Как понимать?
Ведь если в can и can't в середине один и тот же звук (на самом деле, не совсем), а t в конце практически не слышно, то как понять?
По интонации. Но интонации у нас тоже мало учат, ура!
Правило простое:
I can swim. - ударный только swim
I can't swim. - ударные и can't, и swim
А там, где can безударный, он произносится /kən/, его почти нет.
Послушайте can и can't в контексте и убедитесь, что can't прямо вот с ударением произносят.