Китайский беспилотный летательный аппарат Qimingxing-50 ближнего космоса, использующий солнечную энергию в качестве единственного источника энергии, успешно совершил свой первый полет. Используя солнечную энергию БПЛА может находиться в воздухе в течение длительного времени для выполнения высотной разведки, мониторинга лесных пожаров, мониторинга окружающей среды, ретрансляции связи и т.д. Беспилотники ближнего космоса также могут дополнять спутниковые группировки, а также успешно действовать в военное время, когда со спутниками могут возникнуть сложности. ВВС НОАК уже продемонстрировали высотный разведывательный беспилотник WZ-8, способный летать в ближнем космосе на высокой скорости, но с небольшой продолжительностью полета. Большой запас хода и низкая скорость Qimingxing-50 могут стать хорошим дополнением. Также отмечается, что успешный полет Qimingxing-50 закладывает прочную основу для разработки и внедрения крупных БПЛА на солнечных батареях в авиационной промышленности Китая.