В последние десятилетия в структуре новообразований щитовидной железы отмечается рост доли микрокарцином (10 мм и менее) папиллярного рака щитовидной железы (ПРЩЖ). Десятилетняя выживаемость при таких опухолях составляет 99%. Международные рекомендации обычно регламентируют хирургическое вмешательство в качестве стандартного лечения РЩЖ, однако, поскольку многие микрокарциномы ПРЩЖ имеют низкий риск прогрессирования и могут никогда клинически не проявится в течение всей жизни пациента, некоторые исследователи рекомендуют активное динамическое наблюдение.