Мы сталкиваемся с «торговцами страхом» ежедневно, на каждом шагу. Невозможно составить полный список всех организаций и частных лиц, которые получают ту или иную выгоду от роста обеспокоенности в обществе. Их слишком много. Микробы и вирусы — плодотворное поле для деятельности. Противные, опасные и невидимые, они могут быть где угодно. Новостные ленты пестрят сообщениями о все новых пугающих вирусах, таких как вирус лихорадки Эбола, вирус лихорадки Западного Нила, вирус атипичной пневмонии (SARS), вирус птичьего гриппа. Конечно, они никак не связаны с теми микробами, которые скрываются в кухонной раковине или под ободком унитаза, но зато в совокупности это все создает впечатление, что с каждой минутой в мире становится все больше микробов, — и многие корпорации охотно поддерживают это убеждение. Слоган Purell, бренда антисептических гелей для протирки рук от компании Pfizer, — Imagine a Touchable World («Представьте себе мир, который можно потрогать»). Легко понять скрытый смысл этого послания: мир в его текущем состоянии «трогать руками» не рекомендуется. В еще более доступной форме эта идея представлена на сайте Purell, где можно найти список «99 мест, где прячутся микробы, или 99 причин использовать антисептик для рук Purell Instant Hand Sanitizer». Номер 6: сиденья и поручни в метро. Номер 18: кнопки калькулятора. Номер 58: терморегуляторы. Номер 67: ручки тележек для покупок. Номер 83: библиотечные книги. Несмотря на то что есть убедительные доказательства полезности применения антисептиков для рук, например в учебных классах и детских садах, компания Pfizer практически любой предмет, которого касается рука человека, представляет потенциальной угрозой, контакт с которой требует немедленного применения средства Purell. Добро пожаловать в мир Говарда Хьюза [Говард Хьюз (1905–1976) — американский предприниматель, инженер, пионер авиации, режиссер, продюсер]. В конце 1960-х годов Хьюз считался обладателем первого или второго (после Пола Гетти) состояния в США, оценивавшегося, по разным источникам, в 1,4–2 миллиарда долларов. В конце жизни стал полным затворником и общался с окружающим миром только при помощи телефона и записок, в том числе из-за развившейся мизофобии — навязчивого страха загрязнения или заражения и стремления избежать соприкосновения с окружающими предметами]. У производителей антисептиков есть надежда охватить «детский» сегмент рынка. Например, была издана книжка для дошкольников Germs Are Not for Sharing («Нельзя делиться микробами»), в которой детей спрашивают: «Отгадайте загадку: такое маленькое, что его не видно, но такое сильное, что из-за него можно заболеть? Микробы! Они в воздухе, в еде, в воде, в нас самих, на всем, к чему мы прикасаемся. Ими нельзя делиться». Детям говорят, что нужно часто мыть руки. И очень важно никого не трогать, когда вместе с кем-то играешь. Никаких больше «возьмёмся за руки» или «дай пять». Веселитесь, но помните о безопасности! Dan Gardner. Risk. The Science and Politics of Fear #страх