Боязнь уничтожения Эго, или прекращения существования индивида, для всех нас является ситуацией возникновения примитивного страха. До этого считалось, что подобный страх связан с травмой рождения, но более поздние теоретики психоанализа, такие как Мелани Кляйн и сам Фрейд в своих поздних работах, связывают его с действующим внутри индивида инстинктивным страхом смерти или агрессии. Другие психоаналитики, такие как Эстер Бик и Бион, увязывают его с отказом от сдерживания... Эти опасения распада, дефрагментации или гибели легко проследить на примере многих детских стишков, считалок и историй. Наиболее известное из таких произведений - это «Шалтай-Болтай». Он упал и разлетелся на такое количество кусочков, что «вся королевская конница, вся королевская рать» не смогли его собрать. У страха неспособности восстановить Шалтая имеется много источников. Но в данном случае мы сосредоточимся на боязни дезинтеграции или автоматическом страхе. Один трехлетний ребенок так волновался, когда слушал первые строчки «Шалтай-Болтая», записанные на детской кассете (сигнальный страх), что закрывал лицо руками и начинал умолять: «Быстрее перемотайте вперед Шалтая, быстрее, быстрее!». Если рядом никого не было, то ребенок выбегал из комнаты и ждал, пока песня не заканчивалась, и только после этого снова заходил в комнату. Здесь мы видим проявление сигнального страха, который защищает ребенка от возникновения первичного страха. Важно отметить, что фрейдовское определение страха основывается на том жизненном факте, что дети - это беспомощные существа, которые крайне зависимы в плане выживания от родителей в течение гораздо более долгого срока, чем любой другой вид животного мира. Родители уменьшают внутреннюю напряженность индивида, возникающую в результате голода, жажды, опасности, холода и т.д. Это чувство беспомощности отчетливо видно в различного рода травматических ситуациях. Травма возникает, когда организм не может контролировать свое собственное психическое состояние и таким образом становится подавленным. Фрейд считал, что в ситуации любой травмы: «Внутренние опасности имеют тот общий момент, что потеря или разделение являются следствием прогрессирующего нарастания напряженности до такой степени, когда субъект становится неспособным справиться с возбуждением и подавлен им - вот что характеризует состояние, которое порождает чувство беспомощности... Окончание следует...