«Арктика-2007» Позавчера была знатная дата – пятнадцать лет назад, 2 августа 2007 года, участники экспедиции «Арктика-2007» под руководством тов. Чилингарова установили титановый флаг России на океаническом дне в точке Северного полюса, на глубине 4 261 метров. Это стало мощной заявкой на возвращение страны в Арктику – и на безоговорочное лидерство в ней. И символический жест, сделанный Россией, был совершенно правильно понят за рубежом: в стране предполагаемых друзей и партнеров разразилась форменная истерика. Западное медиаполе то и дело озарялось сполохами: «Это не XV век! Нельзя раскатывать по миру, втыкать флаги и говорить: "Эта территория – наша!"» (г-н Маккей, тогдашний миндел Канады), «Это [установка флага] не имеет никакого правового значения и юридических последствий» (госдеп США) и т.д. и т.п. В общем, нам даже публичное отрицание наших экспансионистских намерений не помогло – настолько было очевидно то, что Россия: а) решила вновь идти на Север и б) ей некому и нечего в этом стремлении противопоставить. Помимо символического, экспедиция имела и исключительное научно-практическое значение. Погружения тов. Чилингарова со товарищи позволили доказать: хребет Ломоносова является продолжением Сибирской платформы. А это значит, что нам – и только нам – согласно Конвенции ООН по международному морскому праву принадлежат богатства прилегающего континентального шельфа площадью более миллиона квадратных километров. Именно материалы, собранные в ходе «Арктики-2007», помогли обосновать заявку, поданную Россией в Комиссию ООН по границам континентального шельфа в 2001 году и отклоненную оной комиссией с указанием на недостаточную детализацию карт рельефа дна и обоснованность континентальной природы указанных в ней поднятий. Потом были еще погружения и новые доказательства, подкрепляющие позицию России по арктическому шельфу. Но это было потом.