​(Начало) Норвежские альфары, датские и шведские эльвы, англосаксонские гномы и эльфы, германские альбы… Мудрецы, чародеи, величайшие мастера по обработке металлов, изготовители магических предметов… Предания об этих загадочных существах широко распространены среди народов Северной Европы. Во многих районах Земли существуют легенды о карликах как о первоначальных жителях этих местностей, которые с появлением людей всегда уступали им место, исчезая бесследно, уходя… под землю. Словосочетание «подземные города» у одних вызовет в памяти величественную Морию, у других — мрачное обиталище собратьев Дзирта До’Урдена. А кто-то припомнит, что и мифическая Шамбала тоже может находиться под землёй. Легенды о подземельях с сокровищами, тайными знаниями и скрытыми цивилизациями появлялись в разные времена — и продолжают появляться по сей день. ⛏Найти культуру, в которой не существовало бы национальной легенды о подземном народе, почти столь же сложно, как найти эпос без предания о потопе. У одних подземелья населены тщедушными зловредными карликами, у других — высокими благородными представителями древних цивилизаций, но чаще всего подчёркивается высокий уровень технологий или сверхъестественных способностей у жителей пещер. Представителей древнего народа пока встретить не удалось. А вот возможные их обители обнаруживаются по всему миру. ⛏Вполне реальный подземный комплекс существует, например, под китайской священной горой Хуашань. На сегодняшний день открыты и исследованы 36 подземелий. Пещеры эти носят явно рукотворный характер. Загадочного в них много. Во-первых, в исторических документах упоминания об этих подземельях не встречается ни разу. Во-вторых, угол наклона стен в пещерах совпадает с углом наклона поверхности горы — для таких архитектурных изысков нужны очень тщательные расчёты. Ещё одно интересное свойство подземелий Хуашань заключается в том, что здесь почти отсутствует эхо, свойственное большинству пещер; возможно, это тоже точный расчёт древних инженеров.