Наиболее опасными среди волшебных обитателей природы были духи рек, прудов и озер. Зеленоволосый и распухший, словно утопленник, водяной жил неподалеку от водяных мельниц и напускал на ночных незваных гостей водянку, и их тела становились похожими на губку, пропитанную жидкостью. Скандинавский водяной иногда спокойно сидел, играя на золотой арфе, на водной глади озера или реки, а из под красной шапочки пробивались его светлые локоны. Каждый год он требовал человеческих жертв, и его вопль «переправа окончена!» после каждого утопленника печально отзывался эхом по берегам рек.