Вполне вероятно, что cлово “грифон” происходит от греческого grops. Возможно также от ассирийского k’rub, или еврейского kerub, “крылатый ангел”. Впервые объявившись в Древней Ассирии, грифон вскоре стал известен от Гималаев и Китая на Востоке до побережья Ирландии на Западе. Самое древнее из известных сегодня изображений грифона обнаружено возле города Шуша (на территории современного Ирана). Этот зверь был запечатлен на печати, сделанной около 3000 года до н.э. Грифоны были издавна известны и в Египте. Во времена Пятой династии сам фараон изображался в виде грифона, повергающего наземь врага. Задолго до появления первых письменных упоминаниях о грифоне он изображался на изделиях из слоновой кости, камня, бронзы, шелка (например, на монетах из Абдеры, с острова Телос). Его можно было встретить начиная от ваз во дворцах и заканчивая мозаикой в усыпальницах. На территории Греции грифоны встречаются на памятниках искусства доисторического Крита (17-16 века до н э), а затем в Спарте (8-7 века до н э)