Защита Бахмута, вероятно, «стратегически обоснованная» операция, несмотря на ее расходы для Украины, отмечает американский Институт изучения войны (ISW) в своем ежедневном отчете. Накануне неназванный американский чиновник из Белого дома заявил журналистам, что Украине нужно сосредоточиться на подготовке к весеннему контрнаступлению, а не на защите Бахмута любой ценой. Эксперты ISW, в свою очередь, признают, что защита Бахмута влечет за собой значительные расходы, в частности, возможно, мешает Украине вести контрнаступательные операции в других районах. Однако они подчеркивают, что Украине пришлось бы также заплатить значительную цену, если бы она позволила российским войскам легко взять Бахмут. Сам по себе Бахмут не имеет ни оперативного, ни стратегического значения для военных, но если бы российские войска взяли его относительно быстро и с малыми затратами, они могли бы рассчитывать на расширение наступательных операций.