​​Мифология Ирландии так же прекрасна и независима как сама страна. Из всех корпусов кельтской мифологии корпус ирландских легенд самый захватывающий.

В предыдущем посте мы упомянули ведьму-богиню Калех. Так кто же она?

Калех (ирл. и гэльск. Cailleach) – кельтская богиня погоды, которую чаще всего ассоциируют с зимой. В мифологии островных кельтов ее причисляют к прародителям всех богов.

С ирландского и гэльского слово «cailleach» переводится как «ведьма, колдунья». В мифологиях разных народов иногда встречается явление утроения божеств (например, у греческой Гекаты), а вот Калех в разных литературных источниках и легендах фигурирует под множеством разных имен: Дигди (Дигде), Милукра (в образе феи), Бирог, Буи (или Буах) и др.

Немецкий кельтолог, лингвист и преподаватель древнеирландского языка Куно Мейер писал, что древнеирландская поэма «Сетования старой женщины с полуострова Бэра» рассказывает именно о Калех, называя ее «Старуха из Бэра»: «У неё есть 50 приёмных детей на полуострове Бэра. Она прожила семь периодов юности один за другим, так что каждый из живших с ней мужчин умер от старости, а её внуки и внучки дали начало племенам и расам.»

Калех также почитается некоторыми народами как ведьма-богиня Самайна (праздник колеса года, наряду с Йолем, о котором мы писали ранее). В Шотландии ее называют Никневин – в переводе «божественная дочь». Согласно легендам, в ночь с 31 октября на 1 ноября именно она проносится по небу во главе Дикой охоты, в окружении ведьм, фейри, эльфов и колдуний.

В различных диалектах слово «cailleach» может использоваться и в позитивном и в негативном смыслах – в различных морфологических формах это слово может означать «молодую, привлекательную девушку», «злобную старуху», «мудрую женщину» и даже «монашку».